El término Ibero-caucásico fue propuesto por el lingüista georgiano Arnold Chikobava para unir las tres familias lingüísticas que son específicas del área del Cáucaso, llamadas:

• Lenguas caucásicas meridionales o kartvelianas, que son el grupo con mayor número de hablantes cercano actualmente a los 5 millones.
• Lenguas caucásicas noroccidentales también llamadas abjasio/adigea o circasianas, que es el grupo con menor número de hablantes con cerca de un millón de hablantes actualmente.
• Lenguas caucásicas nororientales, llamadas también Naj-Dagestaníes. Esta familia incluye las lenguas naj (bats, checheno, e Idioma ingusetio), que antiguamente se les clasificaba como la familia Caucásica nor-central. Con algo más de 3 millones de hablantes actualmente.

Lenguas íbero-caucásicas
Distribución geográfica	Cáucaso
Países	Georgia Georgia Rusia Rusia Azerbaiyán Azerbaiyán Turquía Turquía
Hablantes	~7,90 millones (1989)[1][2][3]
Subdivisiones	Caucásico meridional Caucásico septentrional
Grupos etnolingüísticos de la región del Cáucaso.
Véase también Idioma - Familias - Clasificación de lenguas
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El grupo ibero-caucásico incluiría tres lenguas extintas: Idioma hatti, que estaba conectada según algunos lingüistas con la familia noroccidental o circasiana, el idioma hurrita y el idioma urartiano, que estaban conectadas con la familia del noreste (Naj-dagestaní).

Estatus de la hipótesis ibero-caucásica

Las afinidades entre las tres familias aún sigue en discusión, y no se ha aportado la evidencia necesaria para ganar aceptación general. Existen ciertas similitudes tipológicas entre las del noreste y noroeste, e incluso se ha editado algún trabajo de comparativo que trata de reconstruir el proto-caucásico septentrional,[4] sin embargo, esta hipótesis aún resulta controvertida y algunos autores no están convencidos de la existencia de un parentesco real entre las lenguas caucásicas septentrionales.

Por otra parte, hay afinidades desconocidas entre el caucásico meridional y las lenguas del norte del Cáucaso, que no hay similitudes incluso en la profunda clasificación de J. Greenberg de las lenguas del mundo. De acuerdo a J. Greenberg y S. Stárostin las lenguas caucásicas meridionales serían parte de la macrofamilia nostrática, mientras que el resto de lenguas caucásicas serían parte de la macrofamilia dené-caucásica. Los ibero-caucásicos permanecen más a efectos de designación geográfica que de parentesco lingüístico.

El nombre de la familia

El término "íbero" de esta familia proviene de la Iberia caucásica, un reino establecido en el este de Georgia que existió entre el siglo IV a. C. y el siglo V, y no tiene relación alguna con la península ibérica.

Principales centros de investigación

• Instituto de Lingüística Chikobava de la Academia Georgiana de Ciencias (Tiflis).
• Departamento de caucasología de la Universidad de Jena (Alemania).
• Facultad de Filología de la Universidad Estatal de Tiflis (Tiflis).

Referencia

Revistas

• The Yearbook of the Iberian-Caucasian Linguistics (Tiflis).
• Revue de Kartvelologie et Caucasologie (París).

Libros

• Sergei Starostin, S. L. Nikoleyev. 1994. Diccionario etimológico del caucásico septentrional (en inglés)

Artículos

• George Hewitt (2005): "North West Caucasian", Lingua 115 pp. 91-145.
• Helma van den Berg (2005): "The East Caucasian language family", Lingua 115 pp. 147-190.
• Winfried Boeder (2005): "The South Caucasian languages", Lingua 115 pp. 5-89.

Véase también

• Lenguas del Cáucaso

На других языках

[it] Lingue ibero-caucasiche

[ru] Кавказские языки