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Le navajo (/na.va.ʁo/ ; autonyme : Diné bizaad /tìnépìz̥ɑ̀ːt/), parfois écrit navaho, est une langue amérindienne qui fait partie, comme les diverses langues apaches, du groupe sud de la famille athapascane, qui appartient elle-même à la famille des langues na-dené. Alors que la plupart des langues na-dené sont parlées bien plus au nord (Alaska, Yukon, Territoires du Nord-Ouest et provinces canadiennes), le navajo est parlé dans le sud-ouest des États-Unis et au Mexique, par le peuple navajo, qui se désigne lui-même par le terme de Diné (le peuple).

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Cet article concerne la langue navajo. Pour le peuple navajo, voir Navajos.

Navajo
Diné bizaad
Pays États-Unis et Mexique.
Région Arizona, Nouveau-Mexique, Utah, Colorado et les États mexicains de Chihuahua et Sonora.
Nombre de locuteurs 162 587 (2015)
Classification par famille
  • - langues amérindiennes (polyphylétique)
    • - langues na-dené
      • - groupe athapascan-eyak
        • - langues athapascanes
          • - langues athapascanes méridionales
            • - navajo
Codes de langue
ISO 639-1 nv
ISO 639-2 nav
ISO 639-3 nav
Étendue langue individuelle
Type langue vivante
WALS nav
Glottolog nava1243
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français)


Bila'ashda'ii t'áá ałtsoh yiník'ehgo bidizhchįh dóó aheełt'eego ílįįgo bee baahóchį'. Eíí hání' dóó hánítshakees hwiihdaasya' eíí binahjí˛' ahidinínłnáhgo álíleek'ehgo k'é bee ahił niidlí˛.
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Le navajo compte plus de locuteurs que n'importe quelle autre langue amérindienne au nord de la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Selon l'American Community Survey pour la période 2012-2016, 162 587 personnes âgées de plus de 5 ans déclarent parler navajo, dont 82 668 personnes soit 50,8 % en Arizona, 62 431 soit 38,4 % au Nouveau-Mexique et 7 365 soit 4,5 % dans l'Utah[1].

Pendant la Seconde Guerre mondiale et notamment durant la Guerre du Pacifique, des Navajos servant dans les unités de transmissions américaines avaient mis sur pied un code basé sur leur langue, afin d'assurer la confidentialité des messages radio[2],[3] ; ils sont connus sous le nom de code talkers.


Usage actuel


Le navajo est encore largement parlé par les Navajos de tous âges, avec plus de la moitié de la population Navajo parlant le navajo chez eux. Les Navajos sont une des rares tribus amérindiennes parlant leur langue propre dans la vie de tous les jours. La langue est cependant en déclin, en particulier dans les zones urbaines hors réserve indienne : le passage à l'anglais s'accroît chez les jeunes générations. Même au sein du territoire navajo, les recensements indiquent qu'entre 1980 et 1990, la proportion de navajos entre 5 et 17 ans monolingues en anglais est passée de 12 à 28 %, puis à 43 % en 2000. Bien qu'il soit la plus vigoureuse des langues amérindiennes aux États-Unis, le navajo n'en est donc pas moins une langue en danger face à la pression de l'anglais[4].

Le film Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir, premier épisode de la trilogie originale de la saga Star Wars, est le premier film à avoir été doublé en navajo et le premier film entièrement doublé en langue amérindienne[5],[6].


Phonétique



Voyelles


Il y a quatre voyelles fondamentales en navajo : a, e, i et o. Elles varient selon trois paramètres simultanément :

La combinaison de ces trois variables aboutit à des voyelles telles que ą́ą́ (a long, nasalisé, ton haut).


Consonnes


Voici la liste des phonèmes consonantiques du navajo en orthographe standard, accompagnées de leur prononciation notée entre crochets dans l'API :

Bilabiales Alvéolaires Postalvéolaires Dorsales Glottales
Centrales Latérales Palatales Vélaires Labiovélaires
Occlusives simples b [p] d [t] g [k] ʼ [ʔ]
aspirées t [tx] k [kx] kw [kxʷ]
éjectives tʼ [tʼ] kʼ [kʼ]
Affriquées simples dz [t͡s] dl [t͡ɬ] j [ t͡ʃ ]
aspirées ts [t͡sʰ] tł [t͡ɬʰ] ch [ t͡ʃʰ]
éjectives tsʼ [t͡sʼ] tłʼ [t͡ɬʼ] chʼ [ t͡ʃʼ]
Fricatives sourdes s [s] ł [ɬ] sh [ ʃ ] h [ x] hw [ xʷ] h [h]
sonores z [z] l [l] zh [ ʒ] gh [ɣ] ghw [ɣʷ]
Nasales m [m] n [n]
Semi-voyelle y [ j] w [w]

Contrairement à son pendant sourd ł, la sonore l est phonétiquement une consonne spirante (comme en anglais et en français). Comme beaucoup de langues amérindiennes du Sud-Ouest des États-Unis, le navajo est assez pauvre en consonnes labiales.

En orthographe navajo, la lettre h représente deux sons différents : on le prononce [x] à l'initiale d'un radical et [h] à l'initiale d'un préfixe ou à la fin d'un radical et/ou d'un mot. Cependant, quand [x] est précédé de s on l'écrit toujours x et jamais h afin d'éviter la confusion avec sh (ex.násxéés « Je tourne autour » et jamais *náshéés).


Morphophonologie


La réalisation phonétique des consonnes dorsales g, k, kʼ, h, gh dépend de l'environnement vocalique : elle est palatale devant les voyelles antérieures i et e et vélaire devant les voyelles postérieures a, labiovélaire devant la voyelle arrondie o.

Réalisation de la consonnePalataleVélaireLabiovélaire
g [c(ʝ)][k(ɣ)][k(ɣ)ʷ]
k [cç][kx][kxʷ]
kʼ [cʼ][kʼ][kʼʷ]
h [ç][x][xʷ]
gh [j][ɣ][ɣʷ]

Pour gh, palatalisation et labialisation sont toutes deux représentées dans l'orthographe : y pour la variante palatale et w pour la variante labiale. L'orthographe n'indique pas les variantes pour les autres consonnes.

Les fricatives sonores z, l, zh, gh commutent à l'initiale des radicaux avec leurs pendants sourds s, ł, sh, h, respectivement. La variante sourde apparaît précédée de consonnes sourdes comme s, sh, h, et ł, tandis que les sonores apparaissent entre voyelles ou entre une sonore et une voyelle, ce qui produit des alternances morphologiques telles que sh + l → shł, h + l → hł, sh + zh → shsh, h + zh → hsh. De ce fait, le navajo n'a en général pas d'opposition entre sourde et sonore à l'initiale des radicaux, la sonorité des fricatives y dépend de l'élément qui précède. Exemples avec le radical verbal -lááh « rassembler, choisir » et le radical nominal hosh « épine, cactus » :

sourde łnáháshłááh« Je les rassemble » (imperfectif)
sonore lnáhálááʼ« Je les ai rassemblés » (perfectif)
sourde h [xʷ]hosh« cactus »
sonore w [ɣʷ]biwosh« son cactus »

Dans certains radicaux nominaux cependant, l'élément initial du radical n'est pas sonorisé entre voyelles ashįįh « sel ». Dans quelques radicaux verbaux et nominaux, l'élément initial sourd du radical s commute avec l'élément sonore y, comme dans sin « chant » ~ biyiin « son chant » - au lieu de la sonore z comme dans séí « sable » et bizéí « son sable ». L'alternance s ~ y provient du proto-athapascan *x̯ ou *y, tandis que l'alternance s ~ z provient du proto-athapascan *z.

Il existe en navajo une harmonie consonantique concernant les sifflantes (fricatives alvéolaires) et les chuintantes (fricatives post-alvéolaires). Les sifflantes s'assimilent aux chuintantes dans les radicaux, et les chuintantes des préfixes s'assimilent aux sifflantes du radical. Par exemple, le préfixe si- (statique perfectif) est réalisé si- ou shi- selon que le radical contient ou non une chuintante : shibeezh « c'est bouilli (perfectif) » (avec sh car le zh radical est une chuintante) ~ sido « c'est brûlant (perfectif) » (avec s en l'absence de chuintante).


Structure syllabique


Les radicaux (nominaux, verbaux...) ont la structure syllabique suivante : CV(V)(C), où VV représente une voyelle longue. Cela veut dire que toute syllabe doit avoir au moins une consonne suivie d'une voyelle brève ou longue (noyau de la syllabe), et éventuellement fermée par une consonne.

La plupart des préfixes ont la structure syllabique CV-, comme chʼí- « à l'extérieur + horizontal », exception faite de certains préfixes verbaux tels les classificateurs, qui apparaissent immédiatement avant le radical verbal (-ł-, -l-, -d-) et consistent en une consonne unique -C-. Quelques autres préfixes verbaux, situés à l'initiale absolue du verbe comme naa- « autour, aux environs », ont un noyau vocalique long CVV-. Quelques préfixes, enfin, se présentent sous des formes plus complexes par exemple hashtʼe- « prêt, préparé » (CVCCV-).

Certaines analyses, comme celle de Harry Hoijer, considèrent que les préfixes verbaux conjoints ont la structure CV-. Selon d'autres analyses générativistes (ex. McDonough 2003), ces mêmes préfixes ont seulement la structure C-. Dans certains contextes, une voyelle épenthétique (par défaut la voyelle i) est insérée après le préfixe consonantique.

Tous les verbes sont des disyllabes. Certains verbes peuvent n'avoir qu'un préfixe non-syllabique sous sa forme originelle, un préfixe initial manquant, ou aucun préfixe, devant le radical. Comme il est obligatoire qu'un verbe ait deux syllabes, on doit ajouter un préfixe dépourvu de signification afin que cette exigence soit satisfaite. Ce préfixe postiche est connu sous le nom d'élément béquille en terminologie athapascane (Edward Sapir utilise le terme pepet vowel). Par exemple, le verbe qui signifie « il(s) /elle(s) pleure(nt) » a la structure morphologique suivante : Ø-Ø-cha où le préfixe modal imperfectif et le préfixe de troisième personne sujet sont tous deux des marques zéros, suivies du radical verbal -cha. Pour que cette forme verbale soit complète, l'élément béquille yi- doit être préfixé au radical, la forme résultante est yicha. Autres exemples : le verbe yishcha « je pleure », morphologiquement Ø-sh-cha (Ø- mode imperfectif marque zéro, -sh- première personne du singulier sujet, -cha radical) ou encore wohcha « vous pleurez » qui est en fait Ø-oh-cha (Ø- mode imperfectif marque zéro, -oh- deuxième personne duel-pluriel sujet, -cha radical). La consonne de l'élément béquille est y devant i, w devant o, et gh devant a.


Grammaire


Typologiquement, le navajo est une langue qui marque les relations grammaticales sur le noyau du syntagme. Bien qu'il soit fondamentalement agglutinant et de tendance polysynthétique, beaucoup de ses combinaisons d'affixes provoquent des contractions (selon diverses lois phonétiques), à l'instar des langues flexionnelles. L'ordre des mots canonique en navajo est Sujet-Objet-Verbe (SOV). Le procédé morphologique principal est la préfixation, ce qui est inhabituel pour une langue SOV (dans lesquelles les suffixes dominent le plus souvent).

La phrase navajo est avant tout centrée sur le verbe, les verbes sont largement majoritaires et les noms assez peu nombreux. En plus des verbes et des noms, le navajo possède d'autres éléments tels que des pronoms, des clitiques aux fonctions diverses, des démonstratifs, des numéraux, des postpositions, des adverbes, et des conjonctions, entre autres. Harry Hoijer regroupe toutes ces catégories en une classe de mots qu'il appelle particules ; selon ses vues, le navajo aurait des noms, des verbes et des particules. Il n'y a pas de classe lexicale qui corresponde aux adjectifs du français, ce sont en navajo des formes dérivées du verbe.


Système nominal



Formation des noms

Beaucoup de concepts exprimés par des noms dans d'autres langues apparaissent sous forme de verbes en navajo. La majorité des vrais noms ne marquent pas le nombre, et sont également dépourvu de marque de cas. Les syntagmes nominaux ne sont pas nécessaires pour former des phrases grammaticalement correctes, étant donné la densité d'informations contenue dans le verbe.

Il y a deux principaux types de noms en navajo : les noms simples et les noms dérivés de verbes ou déverbaux. Les noms simples se distinguent par leur faculté à prendre un préfixe possessif comme dans béézh « couteau », bibeezh « son couteau (à elle) » et hééł « paquet », shiyéél « mon paquet ».

Les déverbaux sont des verbes (ou des syntagmes verbaux) transformés en noms soit par un enclitique nominalisant, soit par simple conversion sans marque morphologique. Exemples :

Les déverbaux peuvent être longs et complexes, par exemple chidí naaʼnaʼí beeʼeldǫǫhtsoh bikááʼ dah naaznilígíí « char d'assaut » formé de trois éléments principaux :


Possession

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Pour exprimer la possession de la plupart des noms, il faut ajouter un préfixe personnel, les mêmes que ceux utilisés pour la conjugaison objets (comme dans le tableau de la partie "flexion pronominale", préfixes objets).

Exemple :

shibááh = mon pain (shi : 1re pers.sg. et bááh : pain)

nibááh = ton pain (ni : 2e pers.sg. et bááh : pain)

yibááh = son pain (yi : 3e pers.sg. et bááh : pain)

bibááh = son pain (bi : 3e pers.sg. et bááh : pain)


Postpositions

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Le navajo utilise beaucoup de postpositions tandis que les langues indo-européenne préfèrent utiliser des prépositions. Ainsi, toutes les prépositions de lieux sont exprimés par la combinaison d'un préfixe personnel et d'une postposition :

Par exemple, shiyaa veut dire « sous moi » (shi : moi et yaa : sous) et shikááʼ = sur moi (shi : moi et kááʼ : sur). Quelquefois, les postpositions sont combinées avec des noms comme Dinétah (Diné : peuple navajo, les personnes et tah : parmi).


Système numéral


Le navajo utilise un système de numération décimal. Les nombres de 1 à 10 ont chacun un nom spécifique. Les nombres de 11 à 19 se forment en ajoutant le suffixe -tsʼáadah (+ 10) aux nombres de base 1-9. Les nombres de 20 à 100 se forment en ajoutant le suffixe multiplicatif -diin (× 10) aux nombres de 2 à 10.

numéral de base+10 (-tsʼáadah)x10 (-diin)
1 łáaʼiiłáʼtsʼáadah (11)–
2 naakinaakitsʼáadah (12)naadiin (20)
3 tááʼtáátsʼáadah (13)tádiin (30)
4 dį́į́ʼdį́į́ʼtsʼáadah (14)dízdiin (40)
5 ashdlaʼashdlaʼáadah (15)ashdladiin (50)
6 hastą́ą́hhastą́ʼáadah (16)hastą́diin (60)
7 tsostsʼidtsostsʼidtsʼáadah (17)tsostsʼidiin (70)
8 tseebíítseebíítsʼáadah (18)tseebídiin (80)
9 náhástʼéínáhástʼéítsʼáadah (19)náhástʼédiin (90)
10 neeznáá–neeznádiin (100)

Dans les nombres composés, la combinaison entre nombres de base entraîne des altérations vocaliques et consonantiques (par exemple la perte du ʼ et l'abrègement de la voyelle áá dans tá-diin « trente »). Le nombre « un » a trois formes : łáaʼii (utilisé pour compter « un, deux, trois... »), łá (forme abrégée dans les nombres composés), tʼááłáʼí (utilisé dans les nombres plus grands et pourvu d'un préfixe de pluriel distributif).

Pour les nombres supérieurs à 20, il y a deux types de formation pour les nombres intermédiaires entre les multiples de 10 (soit 21-29, 31-39, 41-49, etc.). De 21 à 29 et de 41 à 49, ils se forment par la suffixation du chiffre des unités à celui des dizaines, comme dans naadįįnaaki « vingt-deux » (< naadiin « vingt » + naaki « deux ») et dízdįįłaʼ « quarante-et-un » (< dízdiin' « quarante » + łaʼ « un »)[7]. Les autres nombres se forment en plaçant dóó baʼąą « et en plus de » entre le chiffre des dizaines et celui des unités, par exemple tádiin dóó baʼąą tʼááłáʼí « trente-et-un » et ashdladiin dóó baʼąą tʼááʼ « cinquante-trois ». On peut également former les numéraux de 41 à 49 de cette manière : « quarante-deux » dízdiin dóó baʼąą naaki ou bien dízdįįnaaki.

Les nombres de 100 à 900 se forment en ajoutant l'enclitique multiplicatif -di aux nombres de base 1-9 suivis du mot neeznádiin « centaine », ex. tʼááłáhádí neeznádiin « cent », naakidi neeznádiin « deux cents », táadi neeznádiin « trois cents ».

numéral de basex100 (=di + neeznádiin)
1 tʼááłáʼítʼááłáhádí neeznádiin (100)
2 naakinaakidi neeznádiin (200)
3 tááʼtáadi neeznádiin (300)
4 dį́į́ʼdį́įʼdi neeznádiin (400)
5 ashdlaʼashdladi neeznádiin (500)
6 hastą́ą́hhastą́ądi neeznádiin (600)
7 tsostsʼidtsostsʼidi neeznádiin (700)
8 tseebíítseebíidi neeznádiin (800)
9 náhástʼéínáhástʼéidi neeznádiin (900)

Les nombres de base dont la dernière syllabe porte le ton haut le changent en ton descendant devant l'enclitique -di.

Pour les milliers, on utilise le mot mííl (emprunt à l'espagnol mil) couplé avec -di: tʼááłáhádí mííl « mille », naakidi mííl « deux mille », etc. Le mot pour "million" se forme en ajoutant le radical -tsoh « grand » à mííl : mííltsoh « million » comme dans tʼááłáhádí mííltsoh « un million », naakidi mííltsoh « deux millions », etc.


Système verbal


Le verbe est un élément clé de la langue navajo, et connu pour sa grande complexité. Les verbes sont composés d'un radical auquel s'ajoutent des préfixes flexionnels et / ou dérivationnels. Tout verbe inclut au moins un préfixe. Les préfixes verbaux doivent apparaître dans un ordre bien défini.

Le radical verbal se compose d'une racine hypothétique et d'un suffixe, souvent amalgamé. Ce radical, combiné avec un préfixe classificateur (et parfois avec d'autres préfixes thématiques), forme le thème verbal. Les préfixes thématiques sont des préfixes non-productifs, leur fonction dérivationnelle est limitée, et ils n'ont plus de signification bien définie. Exemples de préfixes thématiques : le préfixe archaïque yá-, attesté seulement avec le radical -tééh/-tiʼ qui signifie « parler » comme dans yáłtiʼ « il parle (en ce moment) ». Le thème est ensuite combiné avec des préfixes dérivationnels qui forment avec lui la base verbale. Enfin viennent s'ajouter à cette base les préfixes flexionnels (que Young et Morgan appellent préfixes paradigmatiques) : le verbe navajo est alors complet et c'est ainsi qu'il apparaît dans l'énoncé.

Le navajo possède un grand nombre de distinctions d'aspect, de mode et de temps, exprimées par des modifications du radical (alternances vocaliques, alternances tonales, suffixation) souvent combinées avec certains préfixes flexionnels. On compte sept « modes » et environ douze « aspects » et dix « sous-aspects » - le terme de « mode » étant assez impropre, la plupart des valeurs exprimées par les modes étant en fait d'ordre aspectuel. Chaque verbe navajo peut en général apparaître sous un grand nombre de combinaisons de « mode » et d'aspect.


Modèles de conjugaison

Les préfixes qui apparaissent dans le verbe navajo sont ajoutés dans un ordre précis, plus ou moins rigide selon le type de préfixe ; cette analyse morphologique, appelée modèle de position de classe ou modèle de filière des emplacements, fut proposée en premier lieu par Edward Sapir et Harry Hoijer. Un verbe donné n'aura pas un préfixe pour chaque position ; en fait, la plupart des verbes navajos ne sont pas aussi complexes que ce modèle pourrait suggérer. Le nombre maximum de préfixes se situe autour de huit.

On peut séparer les préfixes en deux séries : les préfixes conjoints et les préfixes disjoints. Les préfixes disjoints apparaissent dans les toutes premières positions du verbe, les préfixes conjoints apparaissent après, plus proches du radical verbal. Le complexe de préfixes peut se diviser en 11 positions, certaines positions pouvant elles-mêmes comporter des subdivisions. Ci-dessous figure un tableau récemment proposé comme modèle de conjugaison navajo (Young et Morgan 1987).

préfixes disjoints préfixes conjoints radical
0 1a 1b 2 3 4 5 6 7 8 9 10
postposition
objet		 "marque zéro
postposition"		 adverbial-
thématique		 itératif pluriel objet direct déictique adverbial-
thématique		 mode-
aspect		 sujet classificateur radical

Bien que les préfixes se situent en général toujours à la même position définie, certains préfixes échangent leur place par un phénomène de métathèse. Par exemple le préfixe ʼa- (3e personne objet indéfini) apparaît généralement avant di-, comme dans :

Cependant quand ʼa- apparaît avec les préfixes di- et ni-, le ʼa- est interverti avec di-, ce qui donne l'ordre di- + ʼa- + ni-, comme dans :

au lieu de la forme sans métathèse **adinisbąąs [ʼa-di-ni-sh-ł-bąąs].

Bien que la tradition propose le plus souvent ce modèle d'analyse pour la description du verbe navajo, d'autres analyses ont été proposées par les athapascanistes.


Flexion pronominale

Les verbes navajos prennent des préfixes marqués pour la personne et le nombre, qui marquent aussi bien le sujet que l'objet. Leur forme peut changer à certains modes, particulièrement le mode imperfectif (voir la section "Mode et aspect"). Les préfixes personnels de base (ainsi que les abréviations utilisées par Young et Morgan) sont répertoriés dans le tableau ci-dessous :

NombrePréfixes sujetsPréfixes objets
SingulierDuel-PlurielSingulierDuel-Pluriel
Première (1) -sh--iid-shi-nihi-
Deuxième (2) ni--oh-ni-
Troisième (3) -Ø-bi-
Troisième (3o) yi-
Quatrième (3a) ji-ha- ~ ho-
Indéfini (3i) ʼa-ʼa-
Spatial (3s) ha- ~ ho-ha- ~ ho-
Réfléchi –(ʼá)-di-
Réciproque –ʼahi-

Les préfixes sujets apparaissent en deux positions. Les préfixes sujets de première et deuxième personne (-sh-, -iid-, ni-, -oh-) apparaissent en position 8 juste devant les préfixes classificateurs. Les préfixes sujets de quatrième personne, indéfinis et spatiaux (ji-, ʼa-, ha-~ho-), appelés aussi « pronoms déictiques sujets », apparaissent en position 5. La troisième personne sujet est marquée par l'absence de préfixe, phénomène appelé généralement « préfixe zéro » -Ø-, en position 8 également. Les préfixes objets peuvent apparaître en position 4 en tant qu'objets directs, en position 1a comme « postpositions zéros », ou en position 0 en tant que régimes de postpositions incorporées au complexe verbal.

La préfixe sujet de quatrième personne ji- est une sorte de troisième personne de substitution. Il a de nombreux emplois, notamment pour :

Le préfixe spatial peut se traduire par « lieu, endroit » comme dans halgai « l'endroit est blanc », mais aussi par le sujet apparent (il sans référence) des verbes avalents comme « pleuvoir » : nahałtin "il pleut". Ce préfixe a deux formes : ha- et ho-, ho- ayant des formes dérivées telles que hw- et hwi-.

Un exemple du paradigme du verbe correspondant à « geler », montrant les préfixes sujets (mode imperfectif):

Singulier Duel-Pluriel
Première yishtin « Je gèle » yiitin « nous gelons »
Deuxième nitin « tu gèles » wohtin « vous gelez »
Troisième yitin « il(s) / elle(s) gèle(nt) »
Quatrième (3a) jitin « il(s) / elle(s) gèle(nt) »
Indéfini (3i) atin « il / ça gèle »

Préfixes classifiants (ou de transitivité)

Situés en position 9 (la plus rapprochée du radical verbal), ce sont des marqueurs de voix et de valence qui affectent la transitivité du verbe. Malgré leur nom, guère approprié, ces préfixes ne « classent » absolument rien et n'ont rien à voir avec les radicaux verbaux classificateurs (qui en fait font entrer les noms dans diverses catégories, voir la section "Verbes classificateurs" ci-dessous). Il y a quatre préfixes classifiants : -Ø-, -ł-, -d-, -l- :

Certains verbes sont compatibles avec les quatre préfixes :

Dans d'autres verbes en revanche, les préfixes classifiants ne marquent pas la transitivité et sont de simples préfixes thématiques dont la présence est obligatoire sur certains radicaux.


Modes

Le verbe navajo comporte les « modes » suivants :

Ces « modes » déterminent cinq formes de radicaux verbaux. Par exemple, le verbe signifiant « jouer, s'amuser » présente les cinq radicaux suivants aux sept « modes » :

Mode Forme du radical
Imperfectif -né
Perfectif -neʼ
Progressif/Futur -neeł
Fréquentatif/Itératif -neeh
Optatif -né

Le progressif et futur, tout comme le fréquentatif et l'itératif, ont chacun le même radical. L'optatif a en général le même radical que le mode imperfectif, mais pour certains verbes le radical est différent (pour le verbe donné en exemple, les deux modes ont le même radical).

L'imperfectif indique un procès commencé mais non achevé ; bien qu'il n'ait pas une valeur proprement temporelle, il renvoie souvent au présent : yishááh « je viens », yishą́ « je mange ». Accompagné d'adverbes, il peut s'utiliser pour référer au présent, au passé ou au futur. C'est le « mode » qui s'emploie pour les ordres à la deuxième personne, avec valeur d'impératif. L'imperfectif possède une forme radicale propre et quatre préfixes possibles de mode et d'aspect : (1) préfixe terminatif ni- en position 7 comme dans nishááh « j'arrive », (2) préfixe statif si- en position 7 comme dans shishʼaah « je place [un objet rond] » dans dah shishʼaah « je place [un objet rond] en haut » (dah « en haut »), (3) absence de préfixe en position 7, analysé comme un préfixe zéro Ø-, comme dans yishcha « je pleure », (4) avec soit un préfixe transitionnel yi-, soit un préfixe semelfactif yi- en position 6 (sans préfixe en position 7).

Le progressif indique un procès en cours sans référence à son début ni sa fin : yishááł « je me promène », yishtééł « je le transporte », tandis que le futur est de valeur principalement temporelle, et indique un procès à venir : deeshááł « je viendrai », deeshį́į́ł « je mangerai (quelque chose) ». Le progressif s'exprime par le préfixe yi- en position 7 ; le futur peut employer ce même préfixe, ou le préfixe inchoatif di- en position 6.

Le fréquentatif indique un procès habituel : yishááh « j'ai l'habitude d'aller », yishdlį́į́h « je bois toujours (quelque chose) ». L'iterative indique un procès récurrent, répété et habituel : chʼínáshdááh « sortir plusieurs fois » comme dans ahbínígo tłʼóóʼgóó chʼínáshdááh « je sors toujours (plusieurs fois) le matin » (ahbínígo « le matin », tłʼóóʼgóó « dehors »), náshdlį́į́h « boire (quelque chose) encore et encore » comme dans nínádiishʼnahgo gohwééh náshdlį́į́h « je bois du café quand je me lève » (nínádiishʼnahgo « quand je me lève », gohwééh « café »). L'itératif se distingue du fréquentatif par le préfixe répétitif ná- en position 2, et parfois aussi par le préfixe classifiant -d- ou -ł- en position 9.

L'optatif indique un désir ou un souhait positif ou négatif. Il s'emploie conjointement avec des particules adverbiales placées après le verbe, comme laanaa et lágo: nahółtą́ą́ʼ laanaa « je voudrais qu'il pleuve », nahółtą́ą́ʼ lágo « j'espère qu'il ne pleut pas ». Avec les verbes d'aspect ponctuel, l'optatif peut exprimer des interdictions : shinóółʼį́į́ʼ (lágo) « ne me regarde pas ». Avec certains adverbes, l'optatif indique le potentialité positive ou négative.


Aspects et sous-aspects

Aspects primaires :

Sous-aspects :

Les modes en navajo apparaissent en même temps que divers aspects. Par exemple, le verbe « pleuvoir » peut apparaître au mode perfectif avec les aspects momentané et distributif : -tsąąʼ (perfectif momentané), -tsįʼ (perfectif distributif). Comme les modes, les aspects diffèrent par la forme du radical (même quand le mode ne change pas), comme on peut le voir dans l'exemple précédent. Un verbe donné aura ainsi une série de formes classables simultanément en mode et en aspect. Le tableau ci-dessous en donne deux exemples.

« friser, se flétrir, se contracter en se déformant »
Imperfectif Perfectif Progressif-
Futur		 Fréquentatif-
Itératif		 Optatif
Momentané -chʼííł -chʼil -chʼił -chʼił -chʼííł
Transitionnel -chʼííł -chʼiil -chʼił -chʼił -chʼííł
Continuatif-
Conclusif		 -chʼil -chʼil -chʼił -chʼił -chʼil
Semelfactif -chʼił -chʼił -chʼił -chʼił -chʼił
Répétitif -chʼił – – – –
Conatif -chʼiił -chʼil -chʼił -chʼił -chʼiił
« sentir, exhaler une odeur, puer »
Imperfectif Perfectif Progressif-
Futur		 Fréquentatif-
Itératif		 Optatif
Momentané-
Diversatif-
Distributif		 -chįįh -chą́ą́ʼ -chįįł -chįįh -chą́ą́ʼ
Continuatif -chą́ą́ʼ -chą́ą́ʼ -chį́į́ł -chį́į́h -chą́ą́ʼ
Conclusif -chin -chą́ą́ʼ -chį́į́ł -chįįh -chą́ą́ʼ
Semelfactif -chįh -chįh -chįh -chįh -chįh
Répétitif -chą́ą́ʼ – – – –
Conatif -chį́į́h – – – –
Cursif – – -chį́į́ł/-chį́į́h – –

Comme on peut le voir, certaines combinaisons d'aspect et de mode n'apparaissent pas, ce qui dépend surtout de la sémantique du verbe considéré. Certains aspects peuvent aussi ne pas apparaître du tout avec certains verbes. Les alternances du radical verbal sont très complexes malgré l'existence d'homophonies substantielles. Les recherches de Hardy 1979 constituent une référence importance dans ce domaine du verbe navajo.


Verbes classificateurs

Le navajo possède des radicaux verbaux qui classent un objet par sa forme ou d'autres caractéristiques physiques tout en en décrivant le mouvement, la position ou l'état. La linguistique athapascane les désigne sous le nom de radicaux verbaux classificateurs, et les identifie habituellement par un sigle anglais de trois lettres. Il existe ainsi onze radicaux classificateurs primaires pour la manipulation d'objets, dont la liste suit (au mode perfectif).

Classificateur + Radical   Sigle   Explication du sigle Traduction du sigle Exemples
-ʼą́ SRO Solid Roundish Object objet solide arrondi bouteille, boule, balle, botte, boîte, etc.
-yį́ LPB Load, Pack, Burden charge, paquet, fardeau bât, ballot, paquet, sac, selle, etc.
-ł-jool NCM Non-Compact Matter matière non compacte touffe de poil ou d'herbe, nuage, brouillard, etc.
-lá SFO Slender Flexible Object objet mince et souple corde, mitaines, chaussettes, oignons frits, etc.
-tį' SSO Slender Stiff Object objet mince et raide flèche, bracelet, poêlon, scie, etc.
-ł-tsooz FFO Flat Flexible Object objet plat et souple couverture, manteau, sac à provisions, etc.
-tłééʼ MM Mushy Matter matière spongieuse crème glacée, boue, ivrogne effondré, etc.
-nil PLO1 Plural Objects 1 objets multiples 1 œufs, balles, animaux, pièces de monnaie, etc.
-jaaʼ PLO2 Plural Objects 2 objets multiples 2 billes, graines, morceaux de sucre, insectes, etc.
-ką́ OC Open Container contenant ouvert verre de lait, cuiller de nourriture, poignée de farine, etc.
-ł-tį́ ANO Animate Object objet animé microbe, personne, cadavre, poupée, etc.

En comparaison avec le français, le navajo n'a pas de verbe unique pour « donner », mais onze verbes différents selon le type d'objet. Pour dire l'équivalent de « donne-moi du foin ! », il faut utiliser le verbe navajo níłjool (NCM), tandis que pour « donne-moi une cigarette ! » il faut utiliser le verbe nítįįh (SSO).

En plus de définir les propriétés physiques de l'objet, les radicaux verbaux classificateurs primaires distinguent aussi le type de mouvement qui lui est appliqué. Il est possible de classer les radicaux en trois groupes :

  1. manipulation
  2. propulsion
  3. mouvement libre

La manipulation comprend des actions comme transporter, abaisser et prendre. La propulsion comprend l'action de jeter, de laisser tomber, et de lancer. Le mouvement libre comprend l'action de tomber et de voler dans l'espace.

En prenant pour exemple la catégorie de l'objet solide arrondi (SRO), le navajo distingue ainsi :

  1. -ʼą́ « manipuler (un objet rond) »
  2. -neʼ « lancer (un objet rond) »
  3. -l-tsʼid « (un objet rond) se déplace de lui-même »

Préfixes d'animéité

Comme la plupart des langues athapascanes, les langues apaches marquent grammaticalement différents degrés d'animéité, certains noms s'associant à des formes verbales spécifiques selon leur rang dans la hiérarchie d'animéité. Par exemple, les noms navajos peuvent se ranger selon leur animéité en un continuum allant du plus animé (être humain, éclair) au moins animé (abstraction). (Young et Morgan 1987, p. 65-66)

êtres humains / éclair → bébés / gros animaux → animaux de taille moyenne → petits animaux → insectes → forces naturelles → objets inanimés / plantes → abstractions

Généralement, le nom le plus élevé en animéité doit apparaître en premier lieu dans une phrase, le nom immédiatement moins élevé venant en second. Les phrases (1) et (2) données en exemple ci-dessous sont correctes. Le préfixe yi- attaché au verbe indique que le premier nom est le sujet tandis que le préfixe bi- indique que le second nom est le sujet.

(1) Ashkii at'ééd yiníł'į́.
garçon fille yi-regarde
« Le garçon regarde la fille. »
(2) At'ééd ashkii biníł'į́.
fille garçon bi-regarde
« La fille est regardée par le garçon. »

En revanche, l'exemple (3) ci-dessous est ressenti comme incorrect par la plupart des locuteurs du navajo parce que le nom le moins animé vient avant le plus animé.

(3) * Tsídii at'ééd yishtąsh.
oiseau fille yi- becquetait
« L'oiseau becquetait la fille. »

Pour exprimer cette idée, le nom le plus élevé en animéité doit venir en premier, comme dans la phrase (4).

(4) At'ééd tsídii bishtąsh.
fille oiseau bi-becquetait
« La fille était becquetée par l'oiseau. »

À noter que quoique la phrase (4) se traduise en français par un verbe à la voix passive, elle n'est pas au passif en navajo. Le passif s'y forme au moyen de certains des « préfixes classificateurs » (en fait des préfixes de transitivité) placés directement devant le radical verbal en position 9. Les préfixes yi- / bi- ne marquent pas les phrases comme de voix active ou passive, mais comme d'ordre direct ou inverse.


Exemple


Voici le premier paragraphe d'une courte histoire (Young et Morgan 1987, p. 205a–205b).

Navajo :

« Ashiiké t'óó diigis léi' tółikaní ła' ádiilnííł dóó nihaa nahidoonih níigo yee hodeez'ą́ jiní. Áko t'áá ał'ąą ch'il na'atł'o'ii k'iidiilá dóó hááhgóóshį́į́ yinaalnishgo t'áá áłah ch'il na'atł'o'ii néineest'ą́ jiní. Áádóó tółikaní áyiilaago t'áá bíhígíí t'áá ał'ąą tł'ízíkágí yii' haidééłbįįd jiní. "Háadida díí tółikaní yígíí doo ła' aha'diidził da," níigo aha'deet'ą́ jiní'. Áádóó baa nahidoonih biniiyé kintahgóó dah yidiiłjid jiní'.... »

Traduction française libre :

« Des jeunes gens un peu fous avaient décidé de faire du vin pour le vendre. Ils plantèrent chacun des vignes, et en travaillant dur les amenèrent à maturité. Après avoir fait du vin, ils en remplirent des outres en peau de bouc. Ils se mirent d'accord pour ne pas s'en donner à boire les uns les autres, puis, chargeant les lourdes outres sur leur dos, s'en allèrent en ville... »

Texte interlinéaire :

Ashiiké t'óó diigis léi' tółikaní ła' ádiilnííł
garçons un peu fou certains vin du nous en ferons
dóó nihaa nahidoonih níigo yee hodeez'ą́ jiní.
et à nous il sera acheté ils disaient avec cela ils prévoyaient on raconte que
Áko t'áá ał'ąą ch'il na'atł'o'ii k'iidiilá
puis séparément pieds de vigne ils les plantèrent
dóó hááhgóóshį́į́ yinaalnishgo t'áá áłah ch'il na'atł'o'ii néineest'ą́ jiní.
et avec application ils travaillèrent dessus ils tous pieds de vignes ils élevèrent on raconte que
Áádóó tółikaní áyiilaago
et puis vin ils firent
t'áá bíhígíí t'áá ał'ąą tł'ízíkágí yii' haidééłbįįd jiní.
chacun eux-mêmes séparément outres en peau de bouc dans elles ils remplirent de on raconte que
"Háadida díí tółikaní yígíí doo ła' aha'diidził da, " níigo
"jamais ce vin-là ne pas de/du (partitif) nous nous en donnerons les uns aux autres ne pas" ils dirent
aha'deet'ą́ jiní'.
ils se mirent d'accord on raconte que
Áádóó baa nahidoonih biniiyé kintahgóó dah yidiiłjid jiní'.
et puis de là ce sera acheté c'en est le but en ville départ ils se mirent à charger leurs dos on raconte que

Notes et références


  1. (en) « Language spoken at home by ability to speak english for the population 5 years and over », sur factfinder.census.gov.
  2. Le film Windtalkers : Les Messagers du vent, réalisé par John Woo et sorti en 2002, traite de ce sujet, ainsi que la série X-Files. Voir les épisodes Anasazi, Le Chemin de la bénédiction et Opération presse-papiers de la série (épisodes 49 à 51).
  3. Simon Singh, Histoire des codes secrets, Jean-Claude Lattès, (1999) (ISBN 978-2-253-15097-8), chapitre 5
  4. (en) AnCita Benally et Denis Viri, « Diné Bizaad (Navajo Language) at a Crossroads:Extinction or Renewal? » [« La langue navajo à un carrefour : extinction ou renouveau ? »], Bilingual Research Journal, vol. 29, no 1,‎ , p. 89-108 (ISSN 1523-5882, DOI 10.1080/15235882.2005.10162825).
  5. (en) Sherilyn Connelly, « The 5 coolest things about the navajo translation of Star Wars », sur therobotsvoice.com, The Robot's Voice, publié le (consulté le ).
  6. Matthieu Mondoloni, « Génération Jedi : comment Star Wars a aidé les Navajos à sauver leur langue », sur franceinfo.fr, France Info, publié le et mis à jour le (consulté le ).
  7. Ici le suffixe -diin apparaît sous la forme -dįį-.
  8. Le préfixe ʼa- se réduit à ʼ- simple arrêt glottal

Voir aussi


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Wikipédia en navajo.

Bibliographie


Apprentissage
Linguistique et autres

Articles connexes



Liens externes



На других языках

[de] Navajo (Sprache)

Navajo bzw. Navaho ist die am weitesten verbreitete und meistgesprochene der insgesamt sieben Apache-Sprachen bzw. Südlichen Athapaskischen Sprachen. Sie gehört daher zu den drei großen regionalen Sprachgruppen der Athapaskischen Sprachfamilie und zusammen mit dem Tlingit zu den sogenannten Na-Dené-Sprachen. Sie wird im Südwesten der Vereinigten Staaten, hauptsächlich in Arizona, New Mexico, Utah und Colorado von den Navajo (Diné / Naabeehó) gesprochen. Diese bezeichnen ihre Sprache meist jedoch als Diné bizaad oder Naabeehó bizaad – „Sprache des Volkes“, auch: Dinék'ehjí.

[en] Navajo language

Navajo or Navaho (/ˈnævəhoʊ, ˈnɑː-/;[2] Navajo: Diné bizaad [tìnépìz̥ɑ̀ːt] or Naabeehó bizaad [nɑ̀ːpèːhópìz̥ɑ̀ːt]) is a Southern Athabaskan language of the Na-Dené family, through which it is related to languages spoken across the western areas of North America. Navajo is spoken primarily in the Southwestern United States, especially on the Navajo Nation. It is one of the most widely spoken Native American languages and is the most widely spoken north of the Mexico–United States border, with almost 170,000 Americans speaking Navajo at home as of 2011. The language has struggled to keep a healthy speaker base, although this problem has been alleviated to some extent by extensive education programs in the Navajo Nation. The language benefited the United States in World War II, allowing it to develop a system of code talkers to relay messages that could not be cracked.

[es] Idioma navajo

El navajo es una lengua indígena americana hablada por más de 170 000 indígenas navajos en los Estados Unidos de América, en los estados de Arizona, Nuevo México, Utah y Colorado.
- [fr] Navajo (langue)

[it] Lingua navajo

Il navajo o navaho (in navajo diné bizaad) è una lingua della famiglia na-dene del ramo athabaska, e appartiene al gruppo delle lingue apache. È parlata nel sud-ovest degli Stati Uniti, principalmente in Arizona e in Nuovo Messico dal popolo dei navajo. Il navajo conta più di 150.000 parlanti ed il suo uso sembra addirittura in ascesa. È la lingua indigena americana più importante a nord della linea di confine tra Stati Uniti e Messico ed è quella con maggiori possibilità di sopravvivenza tra quelle parlate dagli indiani d'America.

[ru] Навахо (язык)

Нава́хо (или на́вахо; самоназвание — Diné bizaad [tìnépìz̥ɑ̀ːt]) — атабаскский язык (семья на-дене), на котором говорят индейцы народа навахо, проживающие на юго-западе США в штатах Аризона, Юта и Нью-Мексико. Навахо иногда классифицируют как флективный язык[1], а иногда — как агглютинативный или даже полисинтетический язык[2][3].


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