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Le woléaïen (du nom de l'atoll de Woleai) est une langue océanienne du sous-groupe micronésien, appartenant à la grande famille des langues austronésiennes, et la principale langue parlée sur l’île de Woleai (également appelée Wolea, Uleai u Oleai, l’île principale de l’atoll de même nom) et dans les îles avoisinantes, dans l'État de Yap (dans les îles Carolines orientales) qui fait partie des États fédérés de Micronésie). Il est proche du sonsorolais parlé dans l'État de Sonsorol et à Koror (Palaos).

Woleai
Pays	États fédérés de Micronésie
Nombre de locuteurs	1 631
Classification par famille
- langues austronésiennes - langues malayo-polynésiennes - langues malayo-polynésiennes centrales-orientales (hypothétique) - langues malayo-polynésiennes orientales - langues océaniennes - langues océaniennes centrales-orientales - langues micronésiennes - langues chuuk - woléaïen
Codes de langue
IETF	woe
ISO 639-3	woe
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Locuteurs et dialectes

Le woléaïen est parlé dans cinq îles habitées du groupe d’îles qui sont : Woleai (Wottegaï), Falalus, Seliap (Sulywap), Falalop (Falalap), Tegaïlap (Tagalap), ainsi qu’à Lamotrek.

Le woléaïen est classé officiellement comme une langue troukique, et dans cette famille la langue la plus proche est le satawalais, avec lequel il est largement mutuellement intelligible.

La langue connait deux dialectes :

• le woléaïen à proprement parler, et
• le lamotrekais, parlé sur l’atoll de Lamotrek.

Lors du recensement de 1987 à Yap, il y avait 1 631 locuteurs du woléaïen.

Phonologie

Le woléaïen dispose de consonnes géminées (longues) ou nasalisées et distingue des voyelles courtes et longues.

L’orthographe latine de Sohn (1975), ainsi que leurs approximations utilisant l’alphabet phonétique international, l'inventaire des phonèmes est le suivant :

Consonnes

Consonnes orales courtes	b [ɸʷ]	p	f	t	s	l	sh [ʃ]	r	g [x]
Consonnes géminées équivalentes	bb [pːʷ]	pp	ff	tt	ss	nn [nː]	ch [tʃ]		k [kː]
Consonnes nasalisées	mw [mʷ]	m		n					ng [ŋ]
Semi-voyelles	w					y [j]

Noter que sh et r deviennent tous deux ch lorsqu'elles sont géminées, et le l devient nn

Les voyelles peuvent être longues ou courtes, excepté les voyelles eo et oa qui sont uniquement longues.

Voyelles

i [i]	iu [y]	u[u]
e [e]	eo [øː]	o[o]
	a [a]	oa [ɑː]

Écritures

Le woléaïen dispose d’un système d’écriture unique, l’écriture woléaïenne (aussi appelée écriture carolinienne), qui est un syllabaire influencé en partie par les lettres latines. Cette écriture fut découverte à Woléaï en 1913 par le prof. J. MacMillan Brown.

Cette écriture horizontale s'écrit de gauche à droite, et utilise des signes généralement géométriques ou logographiques qui évoquent parfois la représentation de l'objet décrit par la syllabe : warr (pirogue) ressemble à une embarcation. À ces signes s'ajoutent des extensions phonétiques dont la forme simple est inspirée des lettres latines.

Le syllabaire comportait, dans la première liste publiée en 1914, 51 graphèmes qui représentent tous des syllabes ouvertes (na, pu, mä, rü, bö) ou parfois fermées (warr, tüt, bag), ou encore bi-consonantique (pui, moi ou nga, gkaa).

Cette écriture ne serait plus connue que par 5 hommes sur l’île. Aujourd’hui la langue woléaïenne s’écrit essentiellement avec l’alphabet latin usuelle, complétée par des diacritiques usuels et l’orthographe de Sohn.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Woleaian Reference Grammar, Sohn, H.M., University of Hawaii Press, 1975.

Notes et références

Articles connexes

• linguistique
  • liste de langues
    • langues par famille
      • langues austronésiennes
        • langues malayo-polynésiennes
          • langues malayo-polynésiennes centrales-orientales
            • langues malayo-polynésiennes orientales
              • langues océaniennes
                • langues océaniennes centrales et orientales
                  • langues micronésiennes

• Portail des langues
• Portail des États fédérés de Micronésie

На других языках

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[de] Woleaianische Sprache

Woleaianisch ist eine mikronesische Sprache, die auf Woleai, einem Atoll der Föderierten Staaten von Mikronesien, von ca. 1630 Menschen gesprochen wird.

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[en] Woleaian language

Woleaian is the main language of the island of Woleai and surrounding smaller islands in the state of Yap of the Federated States of Micronesia. Woleaian is a Chuukic language. Within that family, its closest relative is Satawalese, with which it is largely mutually intelligible. Woleaian is spoken by approximately 1700 people.[2] Woleai has a writing system of its own, a syllabary based on the Latin alphabet.

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- [fr] Woléaïen

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[it] Lingua woleaiana

La lingua woleaiana[1] è una lingua micronesiana parlata negli Stati Federati di Micronesia.

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[ru] Волеаи (язык)

Волеа́и (волеайский) — микронезийский язык, распространенный на центрально-каролинских островах Волеаи, Ламотрек, Эаурипик, Фараулеп, Ифалик, Элато, Олимарао, Ламолиор, входящих в штат Яп (Федеративные Штаты Микронезии). Численность носителей около 1,7 тыс. чел.

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