La lingua ge῾ez[1] (ግዕዝ, traslitterata gə'əz oppure gheez[1] oppure geez) è una lingua semitica, quasi estinta, parlata nell'Impero d'Etiopia fino al XIV secolo.

Con una certa approssimazione si potrebbe dire che essa è per l'amarico e tigrino (idiomi ufficiali dell'odierna Etiopia) ciò che il latino rappresenta per l'italiano. Attualmente è ancora usata come lingua liturgica della Chiesa ortodossa etiopica ed eritrea[2], e della comunità Beta Israel (o "falascià", cioè etiopi di religione ebraica), nonché dalla Chiesa cattolica etiope[3][4]. Anticamente veniva parlata nella regione dei Tigrè.

Origini

Lo stesso argomento in dettaglio: Alfabeto ge'ez.

Il ge῾ez è classificato come lingua semitico meridionale ed è dunque affine alla lingua del Regno di Saba. Evolve da una precedente lingua proto-semitica etiope anticamente usata nelle iscrizioni reali durante il Regno di Dʿmt (che utilizzavano però i caratteri dell'antico alfabeto musnad). Le prime iscrizioni in alfabeto ge'ez sono datate all'incirca V secolo a.C. La produzione letteraria in Ge'ez, invece, inizia più propriamente con la cristianizzazione dell'area, nel IV secolo, durante il regno di Ezanà di Axum.

Suddivisioni conosciute

• Axumese (o Lesan-Ghaaz, Lesana-Gheez) era la lingua del regno etiopico
• Lesan-Mutzaph era la lingua scritta (da sinistra verso destra)

Si ricorda anche il dialetto di Kamara presso Goa.

Opere principali in lingua ge'ez

Lo stesso argomento in dettaglio: Letteratura ge'ez.

• Libro di Enoch, testo apocrifo dell'Antico Testamento, il cui originale completo ci è rimasto soltanto in lingua ge῾ez.
• Libro dei Giubilei, altro apocrifo veterotestamentario, il cui testo è sopravvissuto per intero solamente in ge'ez.
• Gloria dei Re, (in originale Kebra Nagast, Chebra Neghèst o Chebra Nagast), scritto da Nebura'ed di Axum nel XIV secolo; parla delle vicende della regina di Saba, del re Salomone e dell'Arca dell'Alleanza.
• Arganona Weddase (Arpa di lode), noto anche come Arganona Denghel Maryam (Arpa della Vergine Maria); poema scritto intorno al 1440 da Giorgio di Sagla.

Note

Bibliografia

• Thomas Lambdin, Introduction to Classical Ethiopic, Harvard Semitic Studies 24, Missoula (MT), Scholar Press, 1978, ISBN 978-0-89130-263-6
  • Thomas Lambdin, Introduzione alla lingua ge'ez (etiopico classico), traduzione di Osvaldo Raineri, Roma, Edizioni Orientalia Christiana, 2002, ISBN 978-88-7210-335-7
• Evans De Lacy O'Leary, Comparative grammar of the semitic languages, Routledge, 2000
• E. A. Wallis Budge, A History of Ethiopia: Nubia and Abyssinia, Anthropological Publications, 1970.
• Marius Chain, Ethiopia (in M. Donahue, The Catholic Encyclopedia, Volume V, Robert Appleton Company 1909) .
• J. D. Perruchon e Richard Gottheil, The Jewish Encyclopedia, 1901-1906 .
• August Dillmann, Chrestomathia Aethiopica, Leipzig, 1866.
• August Dillmann, Lexicon linguæ Æthiopicæ cum indice Latino, Lipsiae, 1865.
• Wolf Leslau, Comparative Dictionary of Geez (Classical Ethiopic): Geez-English, English-Geez, with an Index of the Semitic Roots, Harrassowitz, 1987. ISBN 3-447-02592-1.
• Antoine Thompson d' Abbadie, Catalogue raisonné de manuscrits éthiopiens L'Imprimerie impériale, 1859, originale alla University of Michigan

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Lingua ge'ez, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Lingua ge'ez, su Ethnologue: Languages of the World, Ethnologue.
• J. M.Harden, An Introduction to Ethiopic Christian Literature (1926), su tertullian.org. URL consultato il 24 ottobre 2010 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2006).
• Unicode Chart (PDF), su unicode.org.
• Senamirmir Projects: Free Ethiopic Font (Win32, MacOS, Linux), su senamirmir.com.
• La Bibbia in Ge'ez, su tau.ac.il.
• Type writing machine for ge'ez (usare tecnologia cufón e ajax)
• Prospetto nominativo di tutte le lingue note e dei loro dialetti Friedrich von Adelung, 1824, tradotto da Francesco Cherubini. p. 29
• Testi mariani del primo millennio, Volume 4 Georges Gharib, Città Nuova, 1991. p. 925-931, ISBN 9788831192187
• Etiopia, la lingua, su ethiopia.it. URL consultato il 22 aprile 2011 (archiviato dall'url originale il 6 dicembre 2011).

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