Werner Oskar Felix Hodler (* 25. Juni 1887 in Nidau; † 17. April 1974 in Zuchwil; Bürger von Gurzelen) war ein Schweizer Germanist, Dialektologe, Lehrer und Redaktor. Bekannt wurde er in der Sprachwissenschaft insbesondere mit seinem monumentalen Werk über die berndeutsche Syntax, in den Kreisen der Bibelforscher durch die Herausgabe einer Zeitschrift und verschiedener religiöser Schriften.
Hodler kam im Berner Seeland zur Welt, seine Eltern zogen aber wenig später in die Stadt Bern. Dort besuchte er die Schule und legte im Herbst 1906 die Matura ab. An der Universität Bern studierte er Germanistik, Anglistik, allgemeine Geschichte und Pädagogik und bestand 1910 die Prüfung für das höhere Lehramt. Ende 1911 promovierte er mit einer Arbeit über die berndeutsche Wortbildung. Anschliessend unterrichtete er ein Jahr an der kantonalen Handelsschule in Bellinzona Deutsch.
1912 wurde Hodler erst auf Probe, ab Anfang 1913 definitiv als Redaktor beim Schweizerischen Idiotikon angestellt[1] und trat damit die Nachfolge von Emil Abegg an. Als infolge des Ersten Weltkriegs Bund und Kantone ihre Subventionen für das Wörterbuch stark kürzten, blieb dem Leitenden Ausschuss nichts anderes übrig, als dem jüngsten Redaktor, Hodler, 1915 zu kündigen.
Während vieler Jahrzehnte arbeitete er dann als Lehrer an der Handels- und Verkehrsschule Olten.
Hodlers 1911 eingereichte, 1915 gedruckte und 1970 nachgedruckte Dissertation Beiträge zur Wortbildung und Wortbedeutung im Berndeutschen ist bis heute einer der detailliertesten Arbeiten zur schweizerdeutschen Wortbildung. Anhand seiner berndeutschen Mundart zeigte er minutiös die zahlreichen Möglichkeiten der Sprache auf, beim Verb beispielsweise Ableitungen auf -e(n), -ele(n), -ere(n), -tse(n), -ne(n), -ige(n) und Präfigierungen mit g(e)-, b(e)-, ver-, zer-, er-, e(n)t-, beim Substantiv nebst anderen solche auf -i, -e(n), -er, ere(n), -el, -ele(n), -lig, -ech, -ete(n), -et, -i(n)g, -ei, -nis und so weiter.
Dass Hodler nach dem Verlassen des «Schweizerischen Idiotikons» nicht mehr an einer wissenschaftlichen Institution angestellt war, hinderte ihn nicht, weiterhin sprachwissenschaftlich zu publizieren. Nach seinem morphologischen Début widmete er sich mit Vorliebe der Syntax. Zwar wurde seine Arbeit Grundzüge einer germanischen Wortstellungslehre, die 1951 zum Druck bereit gewesen wäre, nie publiziert. Aber drei Jahre später, 1954, kam sein Buch Grundzüge einer germanischen Artikellehre in der renommierten Reihe «Germanische Bibliothek» heraus.
Anschliessend wandte er sich wieder dem Dialekt zu: 1969 erschien seine monumentale Berndeutsche Syntax. Konzipiert als Teil einer berndeutschen Grammatik, die ihrerseits als Neben- und Hilfsprodukt der Edition von Jeremias Gotthelfs Werk gedacht war, wurde Hodlers schliesslich rund 750 Seiten starke Beschreibung der dialektalen Syntax und Morphosyntax des südwestlichen Schweizerdeutsch zu einer der umfassendsten Untersuchungen über den Satzbau und damit verbundener Phänomene innerhalb der deutschen Sprache überhaupt. Ausser Gotthelf zog er als Quellen das Werk von Mundartautoren wie Ernst Balzli, Simon Gfeller, Hans Zulliger, Rudolf von Tavel, Otto von Greyerz und Emil Balmer bei und konsultierte überdies die verwandten Nachbardialekte, womit Texte des Solothurners Josef Reinhart ebenso einflossen wie solche der Walliser Moritz Tscheinen, Peter Joseph Ruppen und Hedwig Anneler. – Besprochen wurde die Berndeutsche Syntax allerdings recht kritisch.[2] Andreas Lötscher endete seine Rezension wie folgt:
«Im ganzen wird man also sagen können, daß trotz der höchst unbefriedigenden methodischen Verarbeitung der Probleme man beim aufmerksamen Studium eine Fülle von Problemen entdecken wird, die auf eine eingehende und detaillierte Untersuchung warten. Man kann nur hoffen, daß sie auch eine solche finden werden.»
Darüber hinaus publizierte Hodler immer wieder kleinere Beiträge zum Wortschatz, zur Syntax und zur Morphologie des Schweizerdeutschen im Sprachspiegel, dem Organ des Schweizerischen Vereins für die deutsche Sprache.
Hodler war ein aktiver Bibelforscher, wobei er zunächst innerhalb, dann ausserhalb der Wachtturm-Gesellschaft stand. Er war 1925 Mitarbeiter der schweizerischen Redaktion von Goldenes Zeitalter und ab 1940 Redaktor der Bibelforscherzeitschrift Die brennende Lampe. Im Weitern verfasste er Schriften wie Israel das Schicksal der Welt und Elias wird kommen. Sein Schreiben strahlte bis nach Amerika aus, wo die Gruppe «Tagesanbruch» 1932 unter seinem Verfassernamen die Schrift A Voice from Switzerland herausgab.[3]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Hodler, Werner |
| ALTERNATIVNAMEN | Hodler, Werner Oskar Felix |
| KURZBESCHREIBUNG | Schweizer Sprachwissenschafter und Bibelforscher |
| GEBURTSDATUM | 25. Juni 1887 |
| GEBURTSORT | Nidau |
| STERBEDATUM | 17. April 1974 |
| STERBEORT | Zuchwil |