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Le kiswahili est une langue bantoue, originaire de Tanzanie. Elle joue de nos jours un rôle important comme langue véhiculaire dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne. Le préfixe ki est celui de la classe des artéfacts^[pas clair] : swahili désigne la côte, le kiswahili est donc la langue « de la côte ».

Kiswahili kiswahili
Pays	Tanzanie, Kenya, Ouganda, Rwanda, Burundi, République démocratique du Congo, Mozambique, Malawi et Zambie, Comores.
Nombre de locuteurs	Première langue : environ 15 millions Seconde langue : environ 30-60 millions[1]
Typologie	SVO, agglutinante
Écriture	Latin, Ajdami
Classification par famille
- langues nigéro-congolaises (famille hypothétique) - langues atlantico-congolaises - langues voltaïco-congolaises (hypothétique) - langues bénoué-congolaises - langues bantoïdes - langues bantoïdes méridionales - langues bantoues - groupe swahili - kiswahili
Statut officiel
Langue officielle	Kenya Ouganda Rwanda Tanzanie Langue nationale : République démocratique du Congo Organisations : Union africaine Communauté d'Afrique de l'Est Communauté de développement d'Afrique australe
Codes de langue
IETF	swh
ISO 639-1	sw[2]
ISO 639-2	swa[2]
ISO 639-3	swh
Étendue	Langue individuelle
Type	Langue vivante
Glottolog	swah1253
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français) Kifungu cha 1. Watu wote wamezaliwa huru, hadhi na haki zao ni sawa. Wote wamejaliwa akili na dhamiri, hivyo yapasa watendeane kindugu.
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Historique

Le kiswahili serait apparu aux alentours du X^e siècle de la rencontre entre les peuples bantous du littoral avec les marchands arabes et persans qui sillonnaient l'océan Indien et habitaient les îles. Sa diffusion dans l'intérieur du continent remonte au XIX^e siècle par l'intermédiaire des caravanes arabes envoyées pour capturer des esclaves à l'intérieur du Tanganyika (Tanzanie continentale). Celles-ci atteignirent le sud de l'Ouganda peu avant 1850, et l’Est de l'actuelle République démocratique du Congo entre 1870 et 1884. Une fois capturés les esclaves étaient ramenés sur la côte, surtout à Zanzibar, pour y être vendus[3].

Vers la fin du XIX^e siècle, les missionnaires occidentaux réalisent les premiers ouvrages en kiswahili à l'aide de alphabet latin, alors qu'auparavant la langue utilisait des caractères arabes. C’est un religieux français qui réalisa vers 1900 le premier lexique français-swahili. En 1928, une conférence entre les pays de l'Est du continent donna naissance au véritable premier dictionnaire anglais-kiswahili, et normalisa la langue qui existait alors sous plusieurs formes[3].

L'Afrique de l'Est et plus particulièrement la Tanzanie fourmillait de langues voisines proches. À partir de 1930, l'administration coloniale, par l'intermédiaire du Comité sur la langue territoriale, a décidé de normaliser une langue à partir du dialecte de Zanzibar, l’un des plus anciens, le kiunguja. Les langues swahilies étant des langues traditionnellement utilisées comme langue seconde sur le continent et comme langue première sur la frange côtière et les îles.

Au sortir de l'indépendance, pour dépasser les clivages ethniques, Julius Nyerere a choisi cette langue pour être la langue officielle de Tanzanie. L'unification et la standardisation se poursuivent avec l'Institute of Swahili Research de l'University College de Dar es Salam, et enfin par le Baraza la Kiswahili la Taifa, organe officiel tanzanien. Le swahili, langue première minoritaire mais langue seconde assez répandue, allait constituer un point important de la politique du pays. L'objectif à terme étant de supplanter la langue coloniale, l'anglais, qui s'imposait déjà au parlement. Cette langue ne favorisant aucune ethnie, elle fut donc bien acceptée par la société. À partir de 1965, les campagnes politiques, l'éducation, les séances de tribunaux en première instance, et de nombreux autres secteurs se font en kiswahili, c'est la « swahilisation » de la société. À partir de 1970, le parlement siège dans cette langue. En 1980, l'enseignement secondaire ne se fait plus qu'en kiswahili. Peu à peu, les enfants ne parlent plus la langue de leurs parents puisque le kiswahili est en train de devenir langue première, la langue nationale.

Ces dernières années est apparue, particulièrement parmi les étudiants de Tanzanie et du Kenya, une nouvelle pratique consistant à mélanger le kiswahili et l'anglais, au grand dam des puristes. Cette langue nouvelle baptisée Kiswa-English a tendance supplanter le kiswahili au sein des classes aisées, y compris parmi les personnalités politiques, qui se couperaient ainsi de leur audience la plus large. Le phénomène serait une conséquence de la percée des écoles primaires et secondaires privées, où l'enseignement ne se fait qu'en anglais[3].

Classification

Le kiswahili est une langue agglutinante appartenant au groupe des langues bantoues.

• Classification de Guthrie : G.42, groupe G.40
• Classification Bastin/Coupé/Mann : G.42

Répartition géographique

Le kiswahili est aussi langue nationale au Kenya, en République démocratique du Congo et langue véhiculaire en Ouganda, au Burundi, au Mozambique, au Malawi et en Zambie. Il reste compréhensible aux Comores, les langues comoriennes étant des langues très proches.

De nombreux auteurs contemporains écrivent en kiswahili, notamment en Tanzanie et au Kenya. Comme les autres langues swahilies, le kiswahili dispose d’une littérature écrite depuis plusieurs siècles (à l’origine en caractères arabes mais s'écrivant depuis la fin du XIX^e siècle en caractères latins). Aussi dans les prisons, les Crips ont utilisé cette langue aux États-Unis pour être incompréhensibles par les autres.

Exemples

Mot	Traduction	Prononciation
contrée, pays	nchi	nn'chii
terre (la parcelle)	kiwanja	ki wa n'cha
terre (la terre)	udongo	ou do n'go
Terre	dunia	douni'aa
ciel (paradis)	mbingu	m'bii n'gou
eau	maji
feu	moto
être (une personne)	singulier : mtu / pluriel : watu	singulier : mm'tou / wa'tou
homme	singulier : mwanamume / pluriel wanaume	singulier : mwana mou me / pluriel : wana ou me
femme	singulier : mwanamke / pluriel wanawake	singulier : mwana m'ké / pluriel : wana wa'ké
enfant	singulier : mtoto / pluriel : watoto)	singulier : mm'toto / pluriel : wa'toto
manger	(ku)la
boire	(ku)nywa
grand	(m)kubwa
petit	(m)dogo
nuit	usiku
jour	siku
matin	asubuhi
après-midi	mchana
soir	jioni
je t’aime	kupenda, nakupenda, ninakupenda (traduction la plus correcte)
voyage	safari
lion	simba
ami	rafiki

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Louis-Jean Calvet, Les langues véhiculaires, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1981, 121 p. (ISBN 2130368883 et 9782130368885, OCLC 240501114)

Articles connexes

• linguistique
  • liste de langues
    • langues par famille
      • langues nigéro-congolaises
        • langues atlantico-congolaises
          • langues voltaïco-congolaises
            • langues bénoué-congolaises
              • langues bantoïdes
                • langues bantoïdes méridionales
                  • langues bantoues
                    • langues swahilies
    • langues par zone géographique
      • langues en Afrique
  • liste Swadesh du kiswahili

Liens externes

• (en) Fiche langue du kiswahili[swh]dans la base de données linguistique Ethnologue.
• (en) Fiche langue du kiswahili[swah1253]dans la base de données linguistique Glottolog.
• (en) Sources d'information traitant du kiswahili sur le site de l'OLAC.
• Sources d'information sur du kiswahili sur le site de WEB Bibliography for African Languages and Linguistics.
• Dictionnaire swahili-français/français-swahili Freelang
• Mwanasimba Méthode de Swahili pour les étudiants débutants
• « Kamusi project »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} excellent dictionnaire anglais swahili avec également dictionnaire monolingue swahili
• (en) Archives de textes en swahili populaire

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