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Les langues gbe (prononcé /ɡ͡bɛ/) forment un groupe d'une vingtaine de langues apparentées[1], réparties le long de la côte du golfe du Bénin, entre l'est du Ghana et l'ouest du Nigeria. Elles comprennent cinq familles de dialectes majeurs : éwé, fon, aja, gen, et phla-phera. Les langues gbe étaient traditionnellement placées dans la branche kwa des langues nigéro-congolaises, mais ont été reclassées plus récemment parmi la branche des langues voltaïco-nigériennes.

Langues gbe
Pays	Ghana, Togo, Bénin, Nigeria
Classification par famille
- langues nigéro-congolaises (famille hypothétique) - langues atlantico-congolaises - langues voltaïco-congolaises (hypothétique) - langues voltaïco-nigériennes - langues gbe
Codes de langue
Linguasphere	96-M
Glottolog	gbee1241
Carte
Répartition des principales langues gbe (d'après Capo 1988, 1991).
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Le nombre total de locuteurs de langues gbe est entre quatre et huit millions. La langue la plus parlée est l'éwé (3 millions de locuteurs au Ghana et au Togo), suivie par le fon (1,7 million, principalement au Bénin).

Typologiquement, les langues gbe sont tonales et isolantes ; la syntaxe des phrases suit l'ordre sujet-verbe-objet.

La plupart des peuples gbe actuels sont venus de l'Est ; plusieurs migrations ont eu lieu entre le X^e et le XV^e siècle. Certains issues du peuple Phla-Phera sont cependant considérés comme les premiers habitants de la région qui, par la suite, se sont mêlés avec les Gbe, les Gen sont probablement d'origine Ga ou Fante. Vers la fin du XVIII^e siècle, beaucoup de locuteur du gbe ont été réduits en esclavage et transportés vers le Nouveau Monde, ce qui fait que les langues gbe jouent un rôle non négligeable dans la création de plusieurs langues créoles des Antilles.

Vers 1840, des missionnaires allemands commencèrent la recherche linguistique sur les langues gbe. Dans la première moitié du XX^e siècle, l'africaniste Diedrich Westermann fut l'un des contributeurs les plus prolifiques à l'étude des langues gbe. Le classement interne d'abord des langues gbe a été publié en 1988 par H.B. Capo, suivi d'une phonologie comparative en 1991.

Langues

Les langues gbe forment un continuum linguistique.

Capo (1988) les regroupe en 5 groupes majeurs :

• ewe ;
• mina ou gen-gbe ;
• aja-gbe ;
• fon-gbe ou fon;
• langues phla-phera (en) (comportant entre autres ayizo-gbe, kotafon, tofin-gbe, etc.)

Kluge (2007) les regroupe en 3 groupes majeurs :

• gbe occidental : ewe, gen, gbe nord-occidental ;
• gbe central : aja ;
• gbe oriental : fon, phla-phera oriental, phla-phera occidental.

Répartition géographique

La région où on parle les langues gbe est communément appelé Pays-Adja et est bordée respectivement à l'ouest et à l'est par le fleuve Volta au Ghana et de la rivière Weme au Nigeria. La frontière nord est à 6 et 8 degrés de latitude nord et de la frontière sud est la côte Atlantique. La région est peuplée par d'autres peuples de langues Kwa, à l'exception de l'est et le nord-est, où yoruba est parlé. À l'ouest, le ga-dangme, le guang et l'akan sont parlées. Au nord, elle est bordée par l'adele, l'aguna, l'akpafu, le lolobi, et le yoruba.

Les estimations du nombre total de locuteurs de langues gbe varient considérablement. Capo (1988) donne une estimation modeste de quatre millions, tandis que Ethnologue.com, 16 édition, 2009, donne sept millions. Les langues les plus parlées sont l'ewe (au Ghana et au Togo) et le fon (Bénin et au Togo) qui ont respectivement 3 et 1,7 million de locuteurs. L'ewe est une langue de l'enseignement scolaire pour les écoles secondaires et les universités au Ghana, elle (l'ewe) est également utilisée dans l'éducation formelle au Togo.

Au Bénin, l'aja (740 000 locuteurs) et le fon étaient deux des six langues nationales choisies par le gouvernement pour l'éducation des adultes en 1992.

Histoire

Ketou, un village Yoruba dans l'actuelle République du Bénin (ancien Dahomey), pourrait être un bon point de départ pour un bref historique des peuples de langues gbe. Les traditions ewe se réfèrent à Ketu comme Amedzofe ( « l'origine de l'humanité ») ou Mawufe (« maison de l'Être suprême »). On pense que les habitants de Ketou appartenaient à l'origine au peuple Oyo Yoruba du Nigeria et qu'ils furent dépêchés vers l'ouest par une série de guerres qui se passèrent entre le X^e et le XIII^e siècle. En Ketou, les ancêtres des peuples de langue gbe eux-mêmes se sont séparés des autres réfugiés et ont commencé à établir leur propre identité.

Les attaques yoruba entre le XIII^e et le XV^e siècle, ont fait fuir une grande partie du groupe gbe plus loin à l'ouest. Ils se sont installés dans l'ancien royaume de Tado (également Stado ou Stado) sur le fleuve Mono (dans l'actuel Togo). Le royaume de Tado fut un État important dans l'Afrique occidentale jusqu'à la fin du XV^e siècle.

Au cours de la XIII^e ou XIV^e siècle, le Royaume de Notsie (ou Notsé, Notsye, Wancé) fut créé par des émigrants du Royaume de Tado ; Notsie, qui plus tard (vers 1500) deviendra le foyer d'un autre groupe de migrants de Tado, les Ewes. Vers 1550, les émigrants de Tado établirent le royaume de Allada (ou Alada), qui devint le centre du peuple Fon et Goun. Le Royaume de Tado est aussi l'origine du peuple Aja, et le nom Aja-Tado (Adja-Tado) est fréquemment utilisé pour désigner leur langue.

Les marchands européens et la traite négrière

On en sait peu de l'histoire des langues gbe au cours de l'époque où seuls les commerçants danois, portugais et néerlandais ont débarqué sur la Côte de l'Or (1500 - 1650). Le commerce de marchandises constitué essentiellement d'or et de biens agricoles n'ont pas exercé une grande influence sur les structures sociales et culturelles de l'époque. Il ne leur était pas nécessaire d'étudier les langues et cultures autochtones : les langues généralement utilisées dans le commerce à cette époque étaient le portugais et le néerlandais.

La situation relativement calme a été profondément modifiée avec la montée de la traite négrière transatlantique, qui a atteint son apogée à la fin du XVIII^e siècle alors que jusqu'à 15 000 esclaves par an ont été exportés hors de la zone au large du Bénin dans le cadre d'un commerce triangulaire entre l'Afrique, l'Amérique (notamment dans les Caraïbes) et l'Europe. Les principaux acteurs dans ce processus sont principalement des Néerlandais (et dans une moindre mesure, les Anglais) ; les esclaves ont été fournis le plus souvent par la coopération des États côtiers africains.

Bibliographie

• Hounkpati B C Capo, « Le Gbe est une langue unique », Africa : Journal of the International African Institute, London,‎ 1982
• Hounkpati B C Capo, Renaissance du Gbe (réflexions critiques et constructives sur L’Eve, le Fon, le Gen, l’Aja, le Gun, etc.), Hamburg, Helmut Buske Verlag, 1988 (ISBN 978-3-8711-8847-3)
• Hounkpati B C Capo, « Précis phonologique du gbe: une perspective comparative », AAP- Afrikanistische Arbeitspapiere, Cologne, n^o 19,‎ 1989 (OCLC 760804705)
• (en) Hounkpatin B Christophe Capo, A Comparative Phonology of Gbe, Berlin/New York, Foris Publications / Garome /Labo Gbe, coll. « African Languages and Linguistics » (n^o 14), 1991 (ISBN 978-3-1101-3392-9)
• (en) Angela Kluge, « The Gbe Language Continuum of West Africa: A Synchronic Typological Approach to Prioritizing In-depth Sociolinguistic Research on Literature Extensibility », Language Documentation & Conservation, vol. 1, n^o 2,‎ décembre 2007 (lire en ligne)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Orthographe uniforme standard du gbe

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Bibliothèque nationale d’Israël
  • Glottocode

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На других языках

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[es] Lenguas gbe

Las lenguas gbè (pronunciado [ɡb͡e˩])[1] forman un grupo de cerca de 20 lenguas relacionadas cuyo uso se extiende por el área del este de Ghana y el oeste de Nigeria. El número total de personas que hablan las lenguas gbè está entre cuatro y ocho millones. La más hablada de todas ellas es la efe o ewe (Ewe en inglés; con 3 millones de hablantes en Ghana y Togo), seguida de la fon (1,7 millones, principalmente en Benín).

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- [fr] Langues gbe

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[it] Lingue gbe

Questa voce o sezione sull'argomento linguistica è priva o carente di note e riferimenti bibliografici puntuali. Lingue gbeParlato inGhana sud-orientale, Togo meridionale, Benine Nigeria sud-occidentale Altre informazioniTipoSVO TassonomiaFilogenesiLingue niger-kordofaniane Lingue congo-atlantiche  Lingue Volta-Congo   Lingue Volta-Niger    Lingue kwa     Lingue kwa della sponda sinistra Codici di classificazioneISO 639-2nic ISO 639-5nic Glottologgbee1241 (EN) Manuale Ripartizione delle principali lingue gbe (da Capo 1988, 1991). Le lingue gbe formano un gruppo di una ventina di lingue apparentate, che vengono parlate nella zona situata tra il Ghana orientale e l'ovest della Nigeria. Il numero totale di locutori delle varie lingue gbe è stimato tra i quattro e gli otto milioni.

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[ru] Гбе

Языки гбе — языковой кластер, в который входят около 20 родственных языков, распространённых на территории между Западной Ганой и Восточной Нигерией. Число носителей — 4—8 млн чел. Наиболее распространённые языки гбе — эве (3 млн носителей в Гане и Того) и фон (1,7 млн носителей, в основном в Бенине). Гбе традиционно относились к языкам ква, однако в последнее время классифицируются как вольта-нигерские языки. Они включают в себя пять крупных кластеров диалектов: эве, фон, ажа (аджа), жен, и фла-фера (сафе).

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