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Le lingue romanze, lingue latine o lingue neolatine[2] sono le lingue derivate dal latino. Le principali lingue romanze sono l'italiano, lo spagnolo, il francese, il portoghese e il romeno. Esse sono l'evoluzione diretta non del latino classico, bensì di quello volgare, ossia "parlato dalla maggior parte della popolazione" (dal latino vulgus, 'popolo'), costituito dalle varietà linguistiche sviluppatesi a seguito dell'espansione dell'Impero romano. Più di un miliardo di persone ha come lingua madre una lingua romanza, mentre più di un miliardo e mezzo (oltre un sesto della popolazione mondiale) ne parla almeno una come seconda (o altra) lingua.

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Lingue romanze
Altri nomi	Lingue latine o neolatine
Parlato in	Originariamente: Italia, Gallia, Rezia, Norico, Iberia, Britannia, Nord Africa, Pannonia, parte dei Balcani e Dacia. Attualmente: anche America Latina, Canada, la maggior parte dell'Africa occidentale, il Maghreb, parte del Corno d'Africa e dell'Africa meridionale. Parzialmente: Stati Uniti d'America, Filippine e Libano.
Locutori
Classifica	2[1]
Altre informazioni
Scrittura	Alfabeto latino
Tassonomia
Filogenesi	Lingue indoeuropee  Lingue italiche   Lingue latino-falische    Lingua latina     Lingue romanze
Codici di classificazione
ISO 639-2	roa
ISO 639-5	roa
Glottolog	roma1334 (EN)
Maggioranza madrelingua      Lingua madre co-ufficiale e maggioritaria      Lingua madre ufficiale ma minoritaria      Lingua culturale o secondaria
Manuale

L'area in cui queste lingue si sono sviluppate, e sono ancora parlate nelle loro versioni contemporanee, viene chiamata Romània e corrisponde alla parte occidentale dell'impero romano, esclusa la Britannia, con l'aggiunta di altre isole linguistiche neolatine minori diffuse nei Balcani (lingue romanze orientali), alle quali si aggiunge il territorio dell'attuale Romania. Nel Nordafrica l'invasione araba (avvenuta nel VIII secolo) ha cancellato ogni volgare latino che vi si era sviluppato, come la persistenza dell'Impero d'Oriente nell'Europa Orientale e nell'Anatolia, con l'impiego prevalente della lingua greca a livello ufficiale, ha impedito la diffusione popolare del latino, prevenendo sviluppi linguistici analoghi a quelli occorsi in Occidente.

Le lingue romanze, così come il latino classico e i latini volgari, vengono classificate nelle ramificazioni delle lingue italiche, nell'albero delle lingue indoeuropee; esse formano quello che in dialettologia viene chiamato continuum romanzo.

Il termine romanzo deriva dall'avverbio latino romanice (a sua volta dall'aggettivo romanicus) riferito al parlare vernacolo (romanice loqui) rispetto al parlare in latino (latine loqui). Da romanicus e romanice deriva la forma francese romanz, da cui l'italiano romanzo.

Distribuzione geografica

Originariamente le lingue romanze nacquero e si svilupparono nell'Europa meridionale, un tempo conquistata e colonizzata dagli antichi Romani. Tuttavia grazie alle scoperte geografiche, al conseguente colonialismo dei secoli XVI-XVIII e soprattutto in seguito all'espansione imperialista delle grandi potenze europee nel corso dell'Ottocento, le lingue romanze si diffusero anche in America, in Africa, in Asia e in Oceania, diventando una delle famiglie linguistiche più parlate al mondo.

Da un punto di vista dei locutori madrelingua lo spagnolo è l'idioma più parlato, seguito dal portoghese e dal francese.

Per quanto riguarda invece il numero di Paesi in cui è parlata, la lingua più diffusa è il francese, presente in Francia, Svizzera, Belgio, Canada, Caraibi, in molti Stati dell'Africa e negli arcipelaghi dell'Oceano Pacifico.

Lo spagnolo è parlato in Spagna e nell'America Latina, laddove il portoghese è presente invece (oltre che al suo nativo Portogallo) in Brasile; il portoghese è ufficiale anche in alcuni paesi africani.

Una significativa diffusione a livello europeo hanno anche il romeno, parlato in Romania e in Moldavia, e più ampiamente l'italiano, ufficiale in Italia, a San Marino, in Svizzera (Canton Ticino e Canton Grigioni), nella Città del Vaticano e nella Regione istriana (Croazia), territori a cui si aggiungono anche diverse isole linguistiche in Slovenia (dove alcuni comuni lo adottano come seconda lingua ufficiale), nel fiumano, in Dalmazia, a Malta, in Corsica, nel Nizzardo, nel Principato di Monaco (dove non gode più di alcun riconoscimento ufficiale), in Albania e in Montenegro.

Diffusione delle lingue romanze con statuto ufficiale

Lingua	Locutori nativi	Numero di Paesi in cui è lingua ufficiale	Paesi in cui è lingua ufficiale
Francese	77,3 milioni	32	vedi qui
Spagnolo	463 milioni	21	vedi qui
Portoghese	228 milioni	10	vedi qui
Italiano	71 milioni	6	Italia, Svizzera, San Marino, Città del Vaticano, Slovenia (Ancarano, Capodistria, Isola, Pirano), Croazia (Regione Istriana)
Rumeno	25 milioni	3	Romania, Moldavia, Serbia (Voivodina)
Catalano	10 milioni	2	Andorra, Spagna
Romancio	35 095	1	Svizzera
Creolo haitiano	8,5 milioni	1	Haiti

Classificazione delle lingue romanze

L'unità linguistica, intesa come conformità di usi linguistici all'interno di ampie comunità di parlanti, non è la condizione naturale della lingua. La variazione è del tutto normale e non solo tra le diverse comunità, ma all'interno di ciascuna di esse, ed è limitata soltanto dalla contingente necessità di comunicare.

Già Dante aveva osservato che in una stessa città non si parla allo stesso modo in tutti i rioni. Esistono quattro tipi di variazione: la variazione diatopica, che si realizza nello spazio, ed è la variazione più evidente; la variazione diastratica, che si realizza in una comunità tra le condizioni sociali che concorrono a formare la comunità; la variazione diafasica, che si registra in rapporto ai registri espressivi (solenne, formale, familiare…); la variazione diacronica, che è quella che avviene nel tempo, che è ritenuta la più importante. Naturale dunque che il mondo romanzo si sia frazionato nella molteplicità di varietà che chiamiamo lingue romanze.

Sostrato

Il latino, estendendosi nel vasto territorio dell'Impero Romano, venne a contatto con lingue diverse. Questo strato linguistico preesistente è detto sostrato o substrato (dal latino substratum), concetto introdotto dal dialettologo Graziadio Isaia Ascoli, che studiò approfonditamente questo fattore.

La lingua dei Romani si impose sulle lingue dei popoli vinti, sostituendosi a esse. Tuttavia, durante il progressivo tracollo politico e militare dell'Impero, il latino cominciò a risentire variamente del loro influsso, soprattutto nella fonetica. La nozione di sostrato ci aiuta a spiegare quei fenomeni (soprattutto fonetici, ma anche in misura minore morfosintattici e lessicali), che non possono ricondursi ai caratteri strutturali del latino. Per questo ci si riferisce alle lingue di sostrato considerandole propriamente come la piattaforma del ceppo neolatino. A titolo di esempio possiamo citare il mutamento di /f/ in /h/ nella regione iberica, attribuito al sostrato pre-indoeuropeo da alcuni studiosi, a quello celtico da altri; erroneamente sono state attribuite al sostrato etrusco la cosiddetta gorgia toscana e al sostrato celtico la mutazione di /u/ in /y/ avvenuta in certe lingue galloitaliche.

Strettamente connesso al concetto di sostrato è il concetto di superstrato. Il superstrato è rappresentato da una lingua che non s'impone sulla lingua parlata in una determinata area linguistica, ma la influenza variamente soprattutto nella fonetica e nel lessico. Abbiamo per esempio un superstrato germanico in Francia e arabo in Spagna. Il valore esplicativo della teoria del sostrato è stato contestato negli ultimi decenni sia dalla linguistica strutturale (che, come cause del mutamento linguistico, ha posto in primo piano fattori interni e sistematici) sia dalla sociolinguistica, che ha approfondito il concetto di interferenza linguistica.

Le lingue romanze nel ventunesimo secolo

Principali differenze tra lingue romanze e latino

Le lingue romanze moderne differiscono dal latino classico per vari aspetti:

• Mancano i casi (con l'eccezione del romeno che ne conserva alcuni tratti);
• Manca il neutro, quindi esistono solo due generi grammaticali (fanno eccezione il romeno, l'asturiano, il napoletano e il siciliano, i "plurali sovrabbondanti" italiani e pronomi neutri in, catalano, italiano, portoghese e spagnolo);
• Uso degli articoli grammaticali, a partire dai dimostrativi latini;
• Introduzione di nuovi tempi (passato prossimo) e modi verbali (condizionale);
• Sostituzione del tempo perfetto con nuove forme composte dal verbo "essere" o "avere" più il participio passato (con l'eccezione del galiziano e del siciliano in cui si trova una forma verbale derivata più direttamente dal latino).

Grado di evoluzione secondo gli studi effettuati dal linguista di origini italiane Mario Pei rispetto al latino:

• lingua sarda: 8%
• lingua italiana: 12%
• lingua spagnola: 20%
• lingua romena: 23,5%
• lingua catalana: 24%
• lingua occitana (provenzale): 25%
• lingua gallega: 30%
• lingua portoghese: 31%
• lingua francese: 44%

La lingua sarda si sviluppò, acquisendo la sua moderna fisionomia, senza stabilire significativi contatti con le altre, e ha conservato in determinati aspetti, oltre al suo substrato autoctono, una maggiore somiglianza col latino. Anche il toscano, da cui deriva la lingua italiana, è ritenuto molto conservativo. La lingua francese è quella più innovativa e discostata dal latino, essendo stata notevolmente influenzata dalle lingue germaniche parlate dagli antichi Franchi, mentre il romeno è una sintesi che affianca a una forte conservazione della base latina elementi innovativi di origine principalmente slava, ma anche daca, greca e turca.

Dialetti e lingue romanze

Il numero delle lingue romanze dovrebbe corrispondere a quello di tutte le varietà neolatine (dette dialetti romanzi) parlati all'interno della Romània; solo alcune di queste lingue però hanno subito nel corso del tempo delle normalizzazioni (per il lungo uso, l'opera delle Accademie e dei grammatici nonché il peso della tradizione letteraria) e godono di uno status di ufficialità: il portoghese (con 364 milioni di parlanti),[3] lo spagnolo (con 500 milioni di parlanti),[3] il francese (con circa 267 milioni di parlanti),[3] l'italiano (con circa 68 milioni di parlanti),[3] il romeno (con quasi 30 milioni di parlanti) e il catalano (con quasi 11 milioni di parlanti).

A queste possiamo aggiungere le lingue a cui è stato tributato un qual certo riconoscimento, sebbene non abbiano ricevuto una normalizzazione o l'abbiano ricevuta incompleta o ancora non unanimemente accettata dai locutori: il gallego, il mirandese,[4] l'occitano, il franco-provenzale o arpitano, l'aromeno, il sardo, il corso, il friulano,[5][6] il ladino dolomitico, il romancio,[7] l'asturiano, l'aragonese, il leonese, il limosino, il piccardo, il vallone, il normanno, il gallo, il ligure, il piemontese,[8] il veneto, il lombardo, l'emiliano, il romagnolo, il napoletano, il siciliano, l'istrioto, l'istroromeno, il meglenoromeno e il giudeo-spagnolo.

Alle popolazioni parlanti in Italia dodici lingue, tra cui l'occitano, il franco-provenzale, il sardo, il friulano e il ladino dolomitico, è stato riconosciuto dal Parlamento italiano, in attuazione all'art. 6 Cost. con la L. 482/99,[9] lo status di minoranza linguistica storica. Gli idiomi catalogati dai linguisti come gallo-italici, liguri, piemontesi, veneti, lombardi, emiliani, romagnoli, napoletani, siciliani, possono invece trovare un riconoscimento legislativo esclusivamente culturale in attuazione all'art. 9 Cost. italiana quali componenti del "patrimonio culturale linguistico" delle singole regioni italiane.[10][11][12][13][14]

Ci sono anche idiomi che non hanno avuto alcuna normalizzazione, perché sono parlati da un numero molto ristretto di persone, per esempio la lingua moesoromena.

Analogie tra alcune parole in diverse lingue romanze

Latino	Sardo[15][16]	Italiano	Corso	Napoletano	Spagnolo	Portoghese	Occitano	Catalano	Veneto	Lombardo	Emiliano (Bolognese)	Friulano	Piemontese	Francese	Siciliano (Standard)	Romeno
aquam	abba/àcua	acqua	acqua	acqua	agua	água	aiga	aigua	àcua	aqua/eiva/ova	âcua	aghe	eva	eau	acqua	apă
acutum	agúdu	acuto	acutu	acuto	agudo	agudo	agut	agut	agùo	aguzz	agózz	acût	uss	aigu	acutu	(ascuțit)
apem/apiculam	àbe/i	ape	ape	apa	abeja	abelha	abelha	abella	ava	ava	èv	âf	avija	abeille	apa	albină
aurum	oru	oro	oru	oro	oro	ouro	aur	or	òro	òr	ôr	aur	òr	or	oru	aur
caseum	casu	cacio (toscano) (formaggio)	casgiu	caso/furmaggio	queso	queijo	(formatge)	(formatge)	(formajo)	(formai)	(furmâi)	(formadi)	formagg/formai	(fromage)	frumaggiu	caș «formaggio fresco»
cælum	chelu/celu	cielo	cielu	celo	cielo	céu	cél	cel	cieło/siél	cel	zîl	cîl	cel/sel	ciel	celu	cer
cantare	cantare/i	cantà (toscano) cantare	cantà	cantà	cantar	cantar	cantar	cantar	cantàr	cantà	cantèr	cjantâ	canté	chanter	cantàri	a cânta
caballum	caddu/cuaddu	cavallo	cavallu/cavaddu	cavallo	caballo	cavalo	chival/chivau/chaval/caval	cavall	cavało/cavàl	cavall	cavâl	cjaval	caval	cheval	cavaḍḍu	cal
capram	craba	capra	capra	crapa	cabra	cabra	craba/cabra/chavra	cabra	càvara	cavra	chèvra	cjavre/cjare	crava	chèvre	crastu/crapa	capră
carricare	carrigare	caricare	carrecà	carrecà	cargar	carregar	cargar	carregar	carigàr	carregà	carghèr	cjariâ	carié	charger	carricari	a încărca
clavem	crae/i	chiave	chjave/-i	chiava	llave	chave	clau	clau	ciave	ciav	cèv	clâf	ciav	clef	chiavi	cheie
ecclesiam	crésia	chiesa	chjesa	chiesa	iglesia	igreja	glèisa	església	céxa	jesa	cîṡa	glesie	gesia	église	cresia	(biserică)
deum/deus	deus	dio	diu	dijo	dios	deus	deus	déu	dio	dio	dio	diu	(de)	dieu	diu	dumnezeule
digitus	didu (poddighe)	dito	ditu	rito	dedo	dedo	det	dit	déo	did	dîd	dêt	di	doigt	ditu	deget
ego	ègo/deu/deo	io	eiu	ije	yo	eu	ieu/jo	jo	(mi)	(mi)	(mé)	jo	(mi)	je	iu	eu
facere	fàghere/fàiri	fà (toscano) fare	fà	fà	hacer	fazer	far, faire, Hèr	fer	fàr	fà	fèr	fâ	fé	faire	fari	a face
ferrum	ferru	ferro	ferru	fierro	hierro	ferro	fer	ferro	fèro/fèr	fèr	fèr	fier	fer	fer	ferru	fier
filium	fizu/fillu	figlio	figliolu/fiddolu	figglio	hijo	filho	Fiu/filh/Hilh	fill	fio/fiòło/fiòl	fiœ	fiôl	fi/fiu	fij	fils	figghiu	fiu
focum	fógu	foco (toscano) fuoco	fuocu	foco	fuego	fogo	foc	foc	fógo/foc	fœg	fûg	fûc	feu	feu	fòcu	foc
formicam	formiga	formica	formica	furmicula	hormiga	formiga	formiga	formiga	formiga	formiga	furmîga	furmie	formija	fourmi	furmícula	furnică
flammam	framma	fiamma	fiamma	ciamma	llama	chama	flama	flama	fiàma	fiamma	fiâma	flame	fiama	flamme	ciamma	flacără
homō (hominem)	ómine/i	omo (toscano) uomo	omu	hommo	hombre	homem	òme	home	òmo	omm	òmen	om/omp	òm	homme	omu/cristianu	om
hospitalem	ispidale	ospedale	spedale/spidali	spitàle	hospital	hospital	espitau	hospital	ospeàl/ospedàl	ospedaa	ṡbdèl	ospedâl/spedâl	ospijal	hôpital	spitali	spital
iucare	giugare	giocare	giocà	jucà	jugar	jogar	jugar	jugar	zogàr	giugà	żughèr	zuiâ	gioghé/giové	jouer	jucari	juca
lactem	late/i	latte	latti	llatte	leche	leite	lach/let	llet	late/lat	lat/lacc	lât	lat	lait/lacc	lait	latti	lapte
linguam	limba/lingua	lingua	lingua	lengua	lengua	língua	lenga	llengua	léngoa	lengua	längua	lenghe	lenga	langue	lingua	limbă
petram	pedra/perda	pietra	pietra	preta	piedra	pedra	pedra	pedra	piera	pedra	prêda	piere	pera	pierre	petra	piatră
potere	podere	potere	potere	puté	poder	poder	poder	poder	podér	podè	psair	podê	podèj/povèj	pouvoir	putiri	a putea
pacem	pache/paxi	pace	pacz	pace	paz	paz	patz	pau	paxe	paas	pèṡ	pâs	pas	paix	paci	pace
plateam	pratza	piazza	piazza	chiazza	plaza	praça	plaça	plaça	piasa	piaza	piâza	place	piasa	place	chiazza	piață
pontem	ponte	ponte	ponte	pónte	puente	ponte	pònt	pont	pónte/pónt	pont	pånnt	puint	pont	pont	punti	punte/pod
rotam	roda	rota (arcaico) ruota	ruota	rota	rueda	roda	roda	roda	ròda	rœda	rôda	ruede	ro(v)a	roue	rota	roată
ventum	bentu	vento	ventu	viento	viento	vento	vent	vent	vénto/vént	vent	vänt	àiar	vent	vent	ventu	vânt
oculum	ogru	occhio	occhiu	uocchio	ojo	olho	uèlh	ull	òcio	œgg	òc'	voli	euj/eugg	œil	occhiu	ochi
saponem	sabone	sapone	saponi	sapone	jabón	sabão	sabon	sabó	saón	savon	savån	savon	savon	savon	sapuni	săpun
solem	sole/i	sole	sole	sole	sol	sol	sol	sol	sol	sul	såul	soreli	sol	soleil	soli	soare
noctem	note/i	notte	notte	notta	noche	noite	nuech/nuèit	nit	note	nocc	nòt	gnot	neuit/neucc	nuit	notti	noapte

N.B. Questa tabella ha uno scopo puramente esemplificativo e pertanto contiene un numero limitato di lingue. Le lingue sono state scelte per il loro discostarsi progressivo dal latino, da sinistra a destra, ponendole tanto più a destra quanto più sono discoste dal quest'ultimo. Occitano e catalano sono incluse entrambe allo scopo di mostrare la transizione tra due lingue assai prossime tra loro. (n.b: il francese, pur essendosi evoluto maggiormente rispetto al romeno, accoglie più radici latine.)

Problemi di riconoscimento

Sebbene tra i linguisti sia comunque prevalente la tendenza a non distinguere tra dialetto e lingua da un punto di vista sostanziale, l'attribuzione dello status di lingua piuttosto che di dialetto a questa o quella parlata risulta sempre essere problematica e gravida di polemiche, in quanto le lingue sono quasi sempre sentite come intimamente legate al concetto di nazione e, per questo, la loro categorizzazione risente notevolmente di spinte socio-politiche che talvolta tengono in poco o nessun conto criteri filologici o sociologici di classificazione.

Un esempio esplicativo può essere il seguente: istroromeno, meglenoromeno e macedoromeno non hanno status ufficiale di lingua (da un punto di vista politico) pur essendo più discoste dal romeno del moldavo (lingua ufficiale della Repubblica moldava).

Un altro esempio è quello del corso, riconosciuto sin dal 1974 come lingua regionale dalla legge francese e dalla classificazione ISO 639 sebbene (in quanto parte del gruppo toscano) sia ben più vicina all'italiano letterario di quanto non lo siano, ad esempio, i dialetti italiani mediani come quelli umbro - marchigiani, che invece non godono di alcun riconoscimento.

Va inoltre segnalato che le varietà romanze formano un continuum dialettale; questo implica che a livello dialettale la transizione da una parlata all'altra sia quasi sempre appena avvertibile, senza distinzioni nette. È dunque impossibile dare un esauriente e definitivo elenco delle parlate romanze, in quanto i caratteri identificativi di una parlata sfumerebbero inevitabilmente in quelli delle parlate vicine; dunque a formare un'identità locale concorrono fattori di coscienza e di storia comune più che di effettiva differenza linguistica.

Secondo alcuni linguisti italiani, per questo motivo istanze di natura sociale, culturale, politica ed economica giocano un ruolo fondamentale nei dibattiti se considerare un dato idioma come "lingua" o "dialetto", nonostante tale distinzione non trovi alcun supporto solido da un punto di vista strettamente linguistico.[17] Idiomi che non hanno ottenuto lo status di "lingua ufficiale", o che non possiedono una tradizione letteraria significativa, o che non hanno sviluppato una forma standard su base almeno regionale, sono spesso andati incontro a frammentazioni o persino all'estinzione. D'altra parte, secondo alcuni linguisti italiani, alcuni idiomi che pure vantano produzioni letterarie anche notevoli e che sono parlati da milioni di locutori (ad esempio il napoletano), non hanno mai ottenuto uno status di lingua ufficiale per motivazioni storiche e socio-economiche.

Nelle più importanti università italiane gli idiomi neo-latini parlati in Italia, sulla base di considerazioni linguistiche (morfologiche, lessicali, ecc.), sono classificati in tre gruppi: gruppo reto-romancio (friulano e ladino), gruppo italiano e gruppo sardo. Il gruppo italiano (a cui appartiene anche il napoletano) costituisce il sistema linguistico italiano assieme all'italiano standard. Il gruppo reto-romancio a livello internazionale è considerato alla unanimità un gruppo autonomo nell'ambito delle lingue romanze.

Grado di somiglianza lessicale tra lingue romanze

Secondo Ethnologue.[18]

%	Catalano	Francese	Lombardo	Italiano	Portoghese	Romancio	Romeno	Spagnolo	Sardo
Catalano		85	85	87	85	76	73	85	76
Francese	85		89	89	75	78	75	75	80
Lombardo	85	89		89	77	85	75	77	80
Italiano	87	89	89		80	78	77	82	85
Portoghese	85	75	77	80		74	72	89	76
Romancio	76	78	85	78	74		72	74	75
Romeno	73	75	75	77	72	72		71	74
Spagnolo	85	75	77	82	89	74	71		76
Sardo(a)	76	80	80	85	76	75	74	76

^(a)I valori associati alla lingua sarda sono ambigui, dal momento che Ethnologue, ascrivendola alla famiglia romanza meridionale, la classifica come una macro-lingua che include anche il sassarese e il gallurese, varietà pur linguisticamente appartenenti al gruppo delle lingue italo-dalmate.

Storia delle lingue romanze

Le lingue vive sono organismi in continua evoluzione: quando una lingua smette di evolversi e resta fissata nel suo lessico e nella sua struttura, generalmente si ha a che fare con una lingua morta, come è il latino.

È difficile stabilire una regola attraverso la quale si può individuare il momento preciso nel quale una lingua muore e nasce un nuovo idioma. In assenza di una documentazione sufficiente, come nel caso della nascita delle lingue romanze, occorre ricorrere, come vedremo, a date convenzionali, coincidenti con quelle dei documenti più antichi pervenutici nei quali appare per la prima volta la testimonianza scritta di una lingua abbastanza discosta, per lessico e struttura, da quelle precedentemente note.

Sul processo che ha portato alla nascita di queste lingue è pertanto possibile fare soprattutto ipotesi e la carenza di dati certi lascia aperto il dibattito e le interpretazioni, contribuendo al sorgere di differenti e a volte confliggenti scuole di pensiero sulle dinamiche che hanno dato origine le lingue romanze. Tali differenti punti di vista risentono a volte anche del tentativo di dare maggiore legittimazione a posizioni politiche contemporanee andandone a cercare basi e motivazioni nei processi che, parallelamente al sorgere delle lingue, hanno generato anche i popoli e gli stati nazionali poi divenuti attori del continente europeo.

Alcune linee guida sono comunque identificabili con sufficiente certezza e attorno a esse vi è largo consenso nella comunità scientifica.

Dai volgari latini alle lingue romanze

Attraverso un processo durato secoli e avviatosi, a seconda delle regioni, in epoche diverse (soprattutto a partire dal IV secolo e poi proseguito, come vedremo, sino al X secolo), dall'incontro tra il latino diffuso dall'autorità Romana a livello politico, culturale ed etno-sociale (portato cioè dalla migrazione dei coloni di lingua latina o latinizzati) con le diverse lingue impiegate dalle popolazioni incluse nei confini dell'impero romano, soprattutto nella sua porzione occidentale, hanno preso a svilupparsi, in germe, quelle che poi diventeranno le lingue più propriamente definite come romanze.

Inizialmente vi fu una contaminazione del latino parlato dai funzionari, dai soldati e dai mercanti Romani che risiedevano in una certa provincia, da parte degli idiomi (quasi tutti celtici) parlati in quella regione dalle popolazioni autoctone. Il latino parlato da questi Romani, a propria volta, risentiva delle loro origini, sia dal punto di vista regionale (ossia dalla provincia di provenienza, con inevitabili differenze di accenti e lessico, derivate a propria volta dalla latinizzazione più o meno intensa di quelle province; la stessa lingua etrusca impiegò alcuni secoli a scomparire ed era ancora viva sebbene in grave declino agli inizi dell'Impero), sia dal punto di vista culturale (i soldati solitamente non parlavano una lingua altrettanto ricca e normalizzata quanto quella dei funzionari statali). Tali contaminazioni non furono mai decisive sino a che l'impero restò unito come entità politica, per l'enorme influenza culturale che esso recava con il proprio dominio: ne è prova sufficientemente valida la relativamente scarsa sopravvivenza di termini di sicura e schietta origine celtica nelle lingue romanze.

Alcuni, tuttavia, ipotizzando - più in base a ricerche di carattere speculativo che a dati certi - una notevole affinità tra latino e lingue celtiche (nell'ambito della comune eredità indoeuropea), avanzano l'ipotesi che lo sviluppo delle lingue poi dette convenzionalmente romanze, sia partito soprattutto dalle lingue indoeuropee parlate dalle popolazioni presenti nell'impero, sulle quali il latino (che ne condivideva comuni origini) avrebbe avuto un'influenza più limitata di quanto generalmente accettato. Tali ricerche tendono a valorizzare il più possibile determinati caratteri linguistici che costituirebbero i sostrati non prettamente latini (soprattutto celtici, ma anche affini seppur non coincidenti con il latino) delle lingue romanze, in opposizione ai superstrati intervenuti nella formazione delle nuove lingue successivamente alla caduta dell'Impero romano, dovute all'influsso delle lingue (soprattutto germaniche, anch'esse di ceppo indoeuropeo) parlate da popoli comunemente individuati come Barbari.

Va però osservato che tali ipotesi, per quanto talvolta affascinanti, mancano del sostegno di un corpus di testimonianze linguistiche e letterarie abbastanza vasto che consenta loro di uscire dall'ambito delle speculazioni.

Il meccanismo di genesi delle nuove lingue si mise in ogni caso in moto con una brusca accelerazione con il crollo dell'impero e la migrazione massiccia e molto concentrata nel tempo di popolazioni generalmente germanofone (Invasioni barbariche). A seguito delle invasioni in molte regioni dell'ex-impero venne persino sconvolto l'equilibrio etnico e linguistico esistente, mentre le popolazioni più schiettamente latine e latinizzate furono a volte quasi del tutto spazzate via dalla scena senza mai più essere sostituite, come avvenne in Britannia, totalmente evacuata all'inizio del V secolo da militari e funzionari per tentare di far fronte, con il loro contributo, alle minacce frattanto subite da Gallia e Italia.

Date di nascita delle lingue romanze

La nascita delle diverse lingue romanze è variamente individuabile e documentata, e avviene - nella maggior parte dei casi - nei secoli immediatamente successivi alla caduta dell'Impero romano d'Occidente, che causò la perdita dell'unità linguistica, oltre che politica, garantita dalle sue istituzioni.

La prima attestazione del termine romana (romana lingua, da cui il termine romanza nel senso di lingua derivata dal latino), risale al Concilio di Tours (813), durante il quale così ci si riferisce alla lingua comunemente parlata all'epoca in Gallia, in opposizione alla lingua germanica parlata dai Franchi invasori.

Il Serment de Strasbourg o Giuramento di Strasburgo (842) è indicato come il primo documento ufficiale in cui si impieghi un antenato del francese (e del tedesco, essendo stato redatto in due copie da Carlo il Calvo e Ludovico il Germanico, una latinizzante e l'altra germanizzante).

Tra i rari documenti pervenuti della lingua protofrancese, (fase iniziale del passaggio dal latino a una forma precoce di francese) è rilevante il Glossario di Reichnau, redatto nel IX sec (880 d.C.) e avente varie colonne riguardanti lemmi latini e loro definizioni, insieme ad altre concernenti le lingue dell'area francese.

Il primo documento ufficiale giunto sino ai nostri tempi che attesta l'uso del volgare in Italia è il celebre placito capuano, databile al 960 (anche se esistono attestazioni precedenti che, pur senza valore di ufficialità, testimoniano il distacco dal latino in corso almeno dall'VIII secolo, come ad esempio l'indovinello veronese).

Sono del X secolo le Glosse silensi e le Glosse emilianensi, più antiche testimonianze esplicite dell'esistenza dello spagnolo antico: si tratta di annotazioni aggiunte a testi latini da monaci Benedettini dei monasteri di San Millán de la Cogolla o di Suso. Tali note costituiscono vere e proprie traduzioni dello scritto originale. Tra esse, ad esempio, si può leggere "quod: por ke" oppure "ignorante: non sapiendo".

Risale invece a poco prima del 1175 il più antico documento del volgare portoghese pervenutoci: si tratta di una sorta di patto di non aggressione tra due fratelli, Gomes Pais e Ramiro Pais, scoperto dal ricercatore José António Souto. Prima di tale scoperta si reputavano più antichi alcuni testi con datazione oscillante tra il 1192 e il XIII secolo, come l'Auto de Partilhas e la Notícia de Torto.

La scarsità di reperti antichi rende difficile non solo stabilire la "data di nascita" del romeno (una delle lingue romanze balcaniche), ma persino incerta la sua evoluzione, a dispetto delle teorie, largamente condivise, che lo vogliono discendente più o meno diretto della comunità latinofona dell'antica Dacia romana. Il più antico documento che fa certamente capo a un antenato dell'attuale romeno è una lettera scritta nel 1521 al giudice di Kronstadt, Hans Benkner.

È controversa la datazione (e persino l'autenticità, almeno per quello che riguarda la sua ipotetica prima stesura) di quello che è comunemente ritenuto il più antico documento del volgare sardo, la Donazione del giudice Torchitorio all'arcivescovo di Cagliari dei villaggi di Sant'Agata di Sulcis e di Sant'Agata di Rutilas, risalente, pare, agli anni attorno al 1080.

Per quanto riguarda l'area ligure, il primo insieme di testi scritti interamente in lingua autoctona si colloca fra la metà del XIII secolo e la prima metà del XIV: si tratta dell'opera dell'Anonimo Genovese, contenuta nel cosiddetto Codice Molfino e conservata presso l'Archivio Storico del Comune di Genova. Quanto invece all'area piemontese, il testo più antico è databile tra la fine del secolo XII e l'inizio del secolo XIII: si tratta dei Sermoni Subalpini, 22 sermoni festivi, di autore anonimo, contenuti nel codice D.VI.10 della Biblioteca Nazionale di Torino e ritrovati nel 1847.

Dal De vulgari eloquentia ai giorni nostri

Il primo documento teorico dedicato alle lingue romanze, scritto in latino, è il De vulgari eloquentia ("Sull'eloquenza del volgare") di Dante (XIII secolo), dove appare la differenziazione in lingua d'oïl (galloromanzo settentrionale), lingua d'oc (galloromanzo meridionale) e lingua del sì (italoromanzo) riferendosi alla forma rispettiva della parola assunta nelle diverse aree dalle varie lingue romanze.

Al di là di queste date, che in ogni caso attestano le date a partire dalle quali è certa l'affermazione di diversi volgari come lingue, va sottolineata l'espansione straordinaria che diverse di esse hanno avuto nel mondo a seguito delle vicende coloniali.

La lingua romanza più parlata nel mondo è lo spagnolo seguito da francese e portoghese (anch'essi con le loro varianti sorte in ambito coloniale) e quindi da italiano e romeno.

Il latino ha notevolmente influenzato anche l'inglese, il cui lessico è in grande parte (circa il 60%) di matrice romanza o latina e, assieme alle lingue romanze, ha contribuito anche alla nascita di molte lingue artificiali, sia universali (quali l'interlingua, il latino moderno e il latino sine flexione), ma anche l'esperanto, che è per circa il 60% di origine latina o romanza, (seguita da circa il 30% di origine germanica e da circa il 10% di origine slava), sia anche lingue usate per finzione come il brithenig o il wenedyk.

Note

Bibliografia

• Rainer Schlösser, Le lingue romanze, Editore Il Mulino – anno 2005
• Marcello Barbato, Le lingue romanze. Profilo storico-comparativo, Bari - Roma, Laterza, 2017.
• Cysouw, Michael e Jeff Good, Languoid, Doculect, Glossonym: Formalizing the notion “language”, in Language Documentation and Conservation, vol. 7, 2013, p. 331-359.
• Holtus, Günter, Metzeltin, Michael e Schmitt, Christian, Lexikon der Romanistischen Linguistik (LRL), Niemeyer, Tübingen, 1988-2005.
• Lindenbauer, Petrea, Metzeltin, Michael e Thir, Margit, Die romanischen Sprachen. Eine einführende Übersicht, G. Egert, Wilhelmsfeld, 1995.
• Metzeltin, Michael, Las lenguas románicas estándar. Historia de su formación y de su uso, Academia de la Llingua Asturiana, Uviéu, 2004.
• Bendict E. Vidos, Manuale di linguistica romanza, in Biblioteca dell'«Archivum Romanicum», traduzione di G. Francescato, II: Linguistica, vol. 28, Prima (terza ristampa), Olschki, 1975, ISBN 978-88-222-2125-4.
• Carlo Tagliavini, NEOLATINE, LINGUE, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1934.

Voci correlate

• Classificazione delle lingue romanze
• Dittongazione romanza
• Filologia romanza
• Giuramenti di Strasburgo
• Glosse di Reichenau
• Glosse emilianensi
• Latino volgare
• Lingue romanze balcaniche
• Lingue galloromanze
• Linguistica romanza
• Lingue giudeo-romanze
• Protoromanzo
• Sequenza di Sant'Eulalia
• Unione per il Mediterraneo
• EuroMed

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• neolatine, lingue / romanze, lìngue / romanzo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Lingue romanze, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Lexikon der Romanistischen Linguistik (LRL), edd. Holtus / Metzeltin / Schmitt ^{[collegamento interrotto]}, su reference-global.com.
• Michael Metzeltin, Las lenguas románicas estándar. Historia de su formación y de su uso, Oviedo, 2004, su books.google.at.
• Atlas Lingüístico Románico (ALiR)

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF 147 · LCCN (EN) sh85114953 · GND (DE) 4115788-6 · BNF (FR) cb11950451w (data) · J9U (EN, HE) 987007543774905171 · NDL (EN, JA) 00569674

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[de] Romanische Sprachen

Die romanischen Sprachen gehören zum (modernen) italischen Zweig der indogermanischen Sprachen. Die Gruppe der romanischen Sprachen bietet insofern eine Besonderheit, als es sich um eine Sprachgruppe handelt, deren gemeinsame Vorläufersprache das Latein (Sprache aus der indogermanischen Sprachfamilie) (bzw. das Vulgärlatein) war, das in seiner Geschichte und schriftlichen Überlieferungen belegbar ist.[1] Es gibt etwa 15 romanische Sprachen mit rund 700 Millionen Muttersprachlern, 850 Millionen inklusive Zweitsprechern. Die sprecherreichsten romanischen Sprachen sind Spanisch, Portugiesisch, Französisch, Italienisch und Rumänisch.[2]

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[en] Romance languages

The Romance languages, sometimes referred to as Latin languages or Neo-Latin languages, are the various modern languages that evolved from Vulgar Latin.[1] They are the only extant subgroup of the Italic languages in the Indo-European language family.

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[es] Lenguas romances

Las lenguas romances (también llamadas lenguas románicas, lenguas latinas o lenguas neolatinas) son una rama indoeuropea de lenguas estrechamente relacionadas entre sí y que históricamente aparecieron como evolución (o equivalentes) del latín vulgar (entendido en su sentido etimológico de habla cotidiana del vulgo o común de la gente) y opuesto al latín clásico (forma estandarizada que a partir de cierto momento era una lengua aprendida como segunda lengua y no como lengua materna).

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[fr] Langues romanes

Les langues romanes, aussi appelées langues latines[1],[2] ou, plus rarement, langues néo-latines[3],[4],[5], sont un groupe de langues issues du latin vulgaire, plus précisément du latin véhiculaire[6]. D'abord utilisées pour la communication sur toute l'étendue de l'Empire romain, les langues romanes ont connu une expansion mondiale à partir du XVe siècle.

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- [it] Lingue romanze

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[ru] Романские языки

Романские языки — группа языков и диалектов, входящих в италийскую ветвь индоевропейской языковой семьи и генетически восходящих к общему предку — латыни. Название романский происходит от латинского слова Romanus (римский). Наука, изучающая романские языки, их происхождение, развитие, классификацию и т. д., называется романистика и является одним из подразделов языкознания. Народы, говорящие на них, также называются романскими.

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